Une histoire d’amour…

Au retour d’une promenade sous la pluie, nous regardons le film « Le Bal des 41 » de David Pablos, sorti en 2020, qui retrace partiellement et avec lenteur une histoire vraie survenue dans la vie de Ignacio de la Torre y Mier, député au Congrès de l'Union du Mexique pour le premier district de Chihuahua.

Nous partons au début du siècle dernier au Mexique qui vit tant bien que mal sous le régime autoritaire et dictatorial du président Porfirio Díaz. Le peuple affaibli et réprimé subit toutes les privations. La bonne société vit grand train dans des palais aux décors somptueux. Homme politique en vue, Ignacio, élégant comme tous les membres de la haute société, épouse par ambition Amada, la fille du président mexicain despotique Porfirio Díaz. Il dissimule son attirance pour les hommes, délaisse sa femme depuis qu’il est tombé amoureux d’Evaristo Rivas qu’il introduit dans le cercle clandestin gay des « 41 » où les membres peuvent exprimer qui ils sont au travers de la musique, de l’art, du déguisement et des plaisirs sexuels. Au Mexique où l’homosexualité est criminalisée, Ignacio prend les risques du cœur dont les suites vont ébranler la haute société mexicaine. Nous suivons principalement la vie de Ignacio, de Evaristo et de Amada.

Le lundi 18 novembre 1901, la vie de Ignacio bascule ainsi que celle de 41 hommes, de l’élite mexicaine majoritairement, quand des policiers armés débarquent dans le palais privé du Club gay lors de la soirée annuelle travestie où les membres dansent gaiement entre eux. Tous arrêtés pour atteinte aux bonnes mœurs, humiliés en place publique, blessés par la foule haineuse, intolérance et violente, les 42 hommes divisés en deux groupes, ceux qui sont habillés « en hommes » et ceux qui sont habillés « en femmes », vont vivre une tragédie émouvante, terrifiante et inhumaine. Pour éviter d’être entaché par le scandale, le président Díaz retire de la liste des inculpés le nom de son gendre. Les récits divergent sur ce qui arriva aux autres malheureux. Certains furent envoyés aux travaux forcés dans le Yucatán, d’autres auraient été enrôlés de force dans l'armée, d’autres auraient été assassinés comme Evaristo, d’autres quasiment intouchables, hauts placés du fait de leur pouvoir en politique et de leur richesse dans la société, auraient repris le cours de leur vie.

Le bal des 41 créa une véritable rupture dans la société de l’époque. Le chiffre 41 fut associé depuis lors à l’homosexualité et au scandale lié à la répression. On considère que cet événement a marqué le début de la défense des droits des homosexuels au Mexique. Une plaque commémorative, apposée dans le centre historique de la capitale, rappelle que la discrimination au sein des communautés LGBTQ+ remonte à bien longtemps…