C'est une véritable claque cinématographique. Pour une première incursion dans le genre du film de sous-marin, c'est une entrée en matière magistrale. On pourrait craindre la longueur (3h), mais le film est tellement haletant qu'on ne voit pas le temps passer.
C'est avant tout une expérience sensorielle : une plongée totale dans un univers inconnu, oppressant et fascinant. Le travail sur les décors et les lumières crée des tableaux visuels saisissants, sublimés par des plans-séquences hallucinants et des travellings parfaitement maîtrisés qui parcourent l'étroitesse du sous marin. Ce huis clos nous prend littéralement aux tripes.
L'immersion est totale grâce à un scénario riche en rebondissements et une bande originale signée Klaus Doldinger qui reste longtemps en tête après le visionnage. Au-delà de la technique, on s'attache profondément à ces personnages, coincés dans leur boîte de conserve, rendant le tout d'autant plus poignant. Franchement à part.