Le clan des pros

Même en 1968, le film alignait des ingrédients classiques du polar : des truands, un flic acharné à les capturer, un hold-up sensationnel et, comme il y a des Siciliens, une vengeance d'honneur. Avec toutes ces conventions, le film fut éreinté par la critique intellectuelle qui méprise habituellement ce genre de spectacle et qui n'y voyait qu'un pur produit de consommation. Bah laissons ces rabats-joie bouder dans leur coin, il en faut pour tous les goûts, c'est ce qu'ils n'arrivent jamais à comprendre, car dans le registre du cinéma français populaire, Le Clan des Siciliens c'est le haut du panier, on y trouve du beau travail de professionnel, avec une mise en scène précise et spectaculaire comme l'aime Verneuil, et dont on retient le morceau de bravoure qui est l'atterrissage d'un boeing sur une autoroute (à l'époque, fallait pouvoir le faire, et sans trucages) ; au cinéma policier français traditionnel, le film oppose donc l'ampleur d'une production à l'américaine. La mécanique dramatique est bien huilée, d'après un célèbre roman d'Auguste Le Breton et co-scénarisé par José Giovanni. Sans parler de l'interprétation de très haut vol avec en tête un gros trio de vedettes, où Gabin et Delon se retrouvaient 6 ans après Mélodie en sous-sol du même Henri Verneuil. Je garde le meilleur pour la fin : que serait le film sans la musique d'Ennio Morricone ? le maestro y compose pour moi sa plus brillante partition qui n'est pas pour un western, faite de synthétizeurs, de percussions, de sifflements et de xylophones aux tonalités métalliques qui donnent un vrai ton au film ; de tous les polars français qu'il a illustré par sa musique, c'est clairement ma préférée ! Autant dire que tout a été mis en oeuvre pour assurer la réussite de ce polar habilement ficelé, caractéristique du style pointilleux de son réalisateur, bref du polar français de prestige, solide et efficace, typique d'une époque.