Des ailes noires tombe la plume du mal

Sur un somptueux scénario de Louis Chavance et d'Henri-Georges Clouzot, "Le Corbeau" a tout d'un film prenant et puissant.

Installé à Saint-Robin dans une province très excentrée de Paris, le docteur Rémy Germain (Pierre Fresnay), comme bon nombre de ses habitants, reçoit jour après jour, mois après mois, des lettres calomnieuses et accusatoires d'un anonyme qui se fait appeler Le Corbeau. Ce qui plonge petit à petit cette ville à l'allure si paisible dans la paranoïa et l'hystérie collective.

Monsieur Clouzot est ici l'artiste architecte d'un grand film qui nous montre comment la quiétude d'un endroit serein se change progressivement en un purgatoire à ciel ouvert pour certains, en un enfer pour d'autres. La riche panoplie de personnages nous est correctement présentée et se montre digne d'intérêt pour le spectateur. Cela s'explique principalement par la justesse évidente et la qualité indéniable nichée dans l'écriture des dialogues, et du récit en général, qui rend précieux chaque plan de ce long-métrage de mille neuf cent quarante-trois.

Pour rester sur les scènes du métrage, j'insiste sur le fait que celles-ci s'enchaînent parfaitement. Si bien que ceux et celles qui observent attentivement cette œuvre filmique constatent, via leur propre conscience et émotion, la déchéance et le malheur qui gangrènent si rapidement la ville de Saint-Robin.

Ce qui est étonnant, c'est qu'il n'y a pas d'enquête policière, à proprement parler, pour démasquer le rédacteur anonyme qui plonge à lui seul toute une ville dans les ténèbres de la psychose. Seuls les docteurs Rémy Germain et Michel Vorzay (Pierre Larquey) se collent à la tâche.

Un indicateur de la part du metteur en scène, peut-être, sur le fait que le problème concerne tout un cercle d'habitants et que donc chaque individu appartenant à ce dernier a le droit, si ce n'est le devoir, de démasquer le fauteur de trouble.

La mise en scène dans "Le Corbeau" est vraiment efficace. Car elle peint parfaitement, via chacun de ses tableaux, l'évolution des comportements des habitants de Saint-Robin face à la menace invisible. Au cœur de cette tourmente, l'on découvre avec délectation les personnes qui font preuve de courage et de résilience, et l'on constate avec effarement et tristesse celles et ceux qui usent de la situation à leur avantage ou qui sombrent par la plume sans pitié du scripteur anonyme.

Ajouté à ce film des comédiens et comédiennes sincères et impliqué(e)s qui font du deuxième long-métrage du cinéaste niortais une œuvre scintillante, à part entière.