Titre alternatif : "Les animaux avec un accent anglais et le cavalier sans tête."

De façon assez marrante, le film est censé nous présenter deux "héros fabuleux" de la littérature anglaise et américaine, et il s'avère que les deux sont un peu des trou-du-cul.

Le premier, c'est le crapaud du Vent dans Les Saules, que Disney a adapté de façon expresse en gardant une vague storyline et en extirpant 3/4 du roman. Le second c'est Ichabod Crane, le maitre d'école itinérant calculateur, obséquieux, trouillard et gourmand de la nouvelle Sleepy Hollow, qui est cette fois-ci étendue un peu pour qu'elle dure 30 minutes. 30 minutes + 30 minutes, ça fait une heure, et hop, on rajoute une intro avec un livre vu à travers une vitre et une bibliothèque (une ficelle super appréciée par Disney à l'époque) et emballé c'est pesé. Ce film étant le dernier Disney de leur période "compilation de courts et de moyens métrage" qui aura durée de 1942 à 1949

Visiblement le remplissage a bien mieux marché que le ratiboisage : la production du segment "La mare au crapaud" a été problématique, a été remisé de nombreuses fois au placard (au point de se faire piquer les cellulos des décors par erreur) et le projet a été taillé dans le script passé d'une heure à 48 minutes puis une demi-heure ici.

Et ça se sent, les mésaventures du crapaud ayant plus de sens dans le résumé wikipédia du livre que dans son adaptation, les personnages étant obligé d'ajouter un méchant au plan très tordu ainsi qu'une storyline sur un procès afin de rendre acceptable que le personnage central soit accusé de vol de voiture. Malgré un chara-design super mignon, les personnages restent un peu trop dans la caricature et seul monsieur taupe est attachant par son côté ultra-gentil. Le récit est surtout basé sur une scène d'action finale avec une course poursuite pour un contrat qui par contre est assez créative et fun à regarder.

A l'inverse, concernant Sleepy Hollow, les scénaristes se sont fait plaisir à caractériser à fond les trois personnages principaux du conte. A commencer par Ichabod Crane qui en plus d'être trouillard, maigrichon et de lorgner sur les dots possède une apparemment un gros appétit et une tendance à taper dans la bouffe des autres. Brom Bones c'est Gaston de la Belle et la Bête : une grosse brute populaire façon bully des collèges, et Katrina est une intrigante qui passe son temps à prendre plaisir à ce que ces deux garçons la courtise et en joue. Et on voit clairement que les animateurs ont esquissés les traits de Cendrillon via ce personnage (avec un côté "paysane de l'edam.")

C'est une rare exception : un moyen-métrage Disney où tous les personnage sont des anti-héros. Et tu prends un plaisir à les voir passer leur temps à multiplier les coup bas. Quant à la course-poursuite finale entre Ichabod et le cavalier sans tête est à la fois super fun et effrayante avec un mélange entre une course-poursuite à la Looney Tunes dans un décors lugubre façon "forêt de Blanche Neige" avec un méchant qui a un rire de maniaque. Et c'est réussi. Bonus non négligeable : Brom Bones chante une chanson où il est doublé par Bill Crosby et elle est impeccable.

Bref. J'ai pas mal aimé, c'est tout ce que j'attendais d'un Disney de cette époque

Est-ce que je le montrerais à des enfants ? : Bonne question, le film ayant pas mal de charme pour ses parties en V.O.S.T. et étant un peu suranné, est-ce que ça va les intéresser ? Surtout que la scène de poursuite compte parmi les trucs "les plus effrayant dans un Disney" c'est donc à voir.

Possibilité de remake/suite : Purée, Disney vous pouviez faire l'intégralité du Vent dans les Saules et vous ne l'avez pas fait. Vous êtes nuls !

Le détail qui m'agace : Depuis que je l'ai lu sur internet ça me travaille : a un moment Mr Taupe et Mr Rat sont dans leur toute petite demeure et ils décident de fêter noel, autour d'une dinde. Dont le morceau fait la taille de leur assiette. D'où vient cette viande ? Même la carcasse d'un moineau ferait deux fois la taille de leur table. A moins que dans cet univers, ils ont des micro-dinde qui font 5 centimètres ?

Suis-je le seul ? A trouver que la fin du segment Sleepy Hollow encore plus noire qu'on ne le croit.