Le grand retour de Jean-Jacques Annaud au cinéma « animalier » qui lui a offert certains de ses plus grands succès. « Le Dernier loup » n'est pas sa plus grande réussite, la faute à un léger manque d'intérêt pour l'histoire et les personnages, l'œuvre manquant du coup un peu d'émotion. Reste que le cinéaste garde un très grand talent pour filmer de superbes décors naturels (chinois, en l'occurrence) et un joli sens du spectacle, à l'image de scènes d'action globalement réussies.
Enfin, le réalisateur de « L'Ours » n'a également pas perdu la main pour diriger les animaux, les loups étant tous plus beaux et majestueux les uns que les autres. Malgré un certain manque de rythme, voilà un film sachant aller un peu à contre-courant des grosses productions hollywoodiennes pour nous offrir un dépaysement total dans un contexte historique peu connu et original : à défaut d'être conquis, cela impose au moins le respect.