L'acte de naissance du noir

Le Faucon Maltais est un triomphe inattaquable de scénario, de casting, de mise en scène et de montage. C'est le film qui a fait entrer le film de détective dans le monde moderne, complété par des techniques inédites de film noir ombres, contre-plongées, anti-héros et femmes sournoises et qui a réuni l'une des distributions les plus réjouissantes de l'histoire. Ce classique du détective définit le film noir en manipulant audacieusement l'ombre et la lumière, en utilisant des angles de caméra radicaux et en introduisant le Sam Spade de Bogart. C'est l'un des meilleurs exemples de narration mélodramatique pleine d'action et de suspense sous forme cinématographique.

Le film est essentiellement une série de conversations ponctuées par de brefs interludes violents. Tout est dans le style. Ce n'est pas la violence ou les poursuites, mais la façon dont les acteurs regardent, bougent, parlent et incarnent leurs personnages. La tension étrange et onirique du film augmente à chaque nouvelle confrontation, chaque filature, chaque passage à tabac. Gutman et Cairo sont filmés depuis un angle bas et vertigineux, et le cauchemar culmine dans une série de gros plans saisissants sur chaque visage tendu. Le film est l'équivalent visuel presque parfait du thriller de Dashiell Hammett. C'est une œuvre de divertissement si habilement construite qu'après de nombreuses années et de nombreux visionnages, elle conserve la même explosivité nerveuse et même une partie de la même surprise qu'à sa sortie.

C'est un premier film époustouflant pour le scénariste John Huston. Dans sa double capacité d'auteur et de réalisateur, il est désormais en droit de prendre sa place parmi les artistes créatifs les plus importants de l'industrie. Le Faucon Maltais est la preuve effrayante que les Britanniques (Alfred Hitchcock, Carol Reed, etc.) n'ont pas le monopole de la technique des films à énigme. Remake du mystère "hard-boiled" de Hammett, c'est de la viande rouge et crue provenant directement des plaines américaines. Déroulant un mystère de meurtre des plus intrigants, l'image affiche une excellence exceptionnelle qui se combine pour former un divertissement de premier choix pour le public le plus large. C'est l'exercice de cérébration le plus fluide à avoir frappé l'écran depuis de nombreux mois, et c'est aussi l'un des provocateurs de rires nerveux les plus convaincants à ce jour.