Western avec Audie l'air aussi jeune que son personnage de Billy Kid mais bien plus endormi

C'est un des très nombreux opus dédiés à Billy The Kid (William Bonney) et il est incarné cette fois par un acteur alors tout jeune, Audie Murphy, au visage encore plus juvénile que son âge réel de 25 ans. Il est donc très crédible dans le rôle du jeune outlaw. (Ce fut rarement le cas au cinéma : par exemple Robert Taylor, Scott Brady, Kriss Kristofferson, ou Paul Newman furent trop âgés pour le rôle dans différents films, car Billy le Kid est mort - ou a disparu - à 21 ans).

C’est le premier western du cher Audie (il en tourna au moins 33, avant de mourir à 46 ans dans un accident d'avion).

Il est bizarre à souhait : il ne dit mot, et il tire quelquefois avec ses deux revolvers en même temps - un geste popularisé par les très anciennes BD mais qui ne se faisait jamais dans la vraie vie. Ses motivations sont obscures et ses réponses aux questions de ses semblables semblent inarticulées à tout jamais.

On devine alors que les choix de vie improbables du personnage sont en lien avec un amour impossible pour la jeune épouse d’un vieux rancher, lequel le manipule, lui, et va le trahir auprès des autorités. Et ceci arrive après qu’un autre rancher qu’il vénérait (Tunstall) fut tué par une bande rivale lors de la fameuse Lincoln County War, et c'est là semble-t-il la seule vérité historique concernant Billy The Kid dans ce film.

C’est tres poussif, surtout si on compare l’intrigue avec la vraie histoire dans ce comté, extrêmement mouvementée entre 1878 et 1881, ce que montrent bien par exemple le Chisum de Andrew V. McLaglen ou le Pat Garett et Billy le Kid de Sam Peckinpah.