L'amour du jeu

Le maître du Kabuki a attiré 12 millions de spectateurs dans les salles japonaises, preuve s'il en est que cet art du théâtre traditionnel reste profondément ancré dans la culture nippone. Mais ce film de près de trois heures ne connaîtra sans doute pas le même triomphe en France, à cause de sa durée (Avatar est pourtant plus long), mais surtout de son sujet, jugé aride dans nos contrées occidentales, si l'on n'est pas un amateur patenté. Et c'est bien dommage, car le film de Sang-il Lee ne nous montre que des parties relativement courtes de ce spectacle si particulier, et ce sont les plus belles scènes, somptueuses en termes de décors et de costumes, mais aussi intenses par leur rattachement malin à l'intrigue qui nous est contée. Les acteurs dont il est question sont des onnagata, ces acteurs masculins spécialisés dans les rôles féminins, tout au long de leur vie, et qui peuvent être considérés, au faîte de leur gloire, comme un véritable "trésor national." Rivalités, complicité, déchéance et triomphe se succèdent dans une trame classique, certes, mais que le film rend palpitante, en ménageant des ellipses et en donnant toujours la priorité à ses personnages, admirablement interprétés, et à la magnificence du spectacle vivant. Un hommage vibrant à l'amour du jeu dans l'art sublime de la mise en scène du kabuki.