Le conflit des collines

Sous bien des aspects, "Le Massacre de Fort Apache", premier film de la trilogie dédié à la cavalerie américaine et soixante-quatrième long-métrage de John Ford, s'illustre par ses qualités multiples.

Le capitaine Kirby York (John Wayne) et le lieutenant-colonel Owen Thursday (Henry Fonda) commandent le Fort Apache. Mais les deux hommes ne s'entendent pas sur les actions à mener quant au cas Cochise (Miguel Inclan), qui accuse le représentant du gouvernement américain Silas Meacham (Grant Withers) de corrompre les membres des réserves indiennes.

Sous la houlette disciplinaire de Thursday, le plus haut gradé de l'escadron, un choix décisif sera pris, décision qui changera la facette de tout le régiment.

Une fois n'est pas coutume, nous observons dans cette œuvre la capacité remarquable de Monsieur Ford à mettre en scène des plans larges avec une multitude de personnages en mouvement. Une prouesse organisationnelle et artistique du réalisateur accompagné, qui plus est, d'un scénario cohérent et divertissant écrit par Frank S. Nugent, adapté de l'œuvre originale "Massacre" de James Warner Bellah.

Le jeu des acteurs est convaincant et grâce à l'histoire bien écrite, nous bénéficions d'une bonne palette d'individualités qui accorde à ce film de mille neuf cent quarante-huit une brillance incontestable. Les comédiens et comédiennes de second plan, via leur talent, subliment le métrage. Tout comme le duo magique Fonda-Wayne qui crève l'écran.

Bien que la dramaturgie, aussi bien que le titre de ce western, nous expose à un drame, les passages légers de fête et les situations comiques étoffent le récit. Et grâce à eux le film gagne en richesse et en diversité. De ce fait, le spectateur peut aisément se plaire à aller jusqu'au bout de ce grand long-métrage hollywoodien.