So british

Gareth Carrivik, c’est un réalisateur anglais de séries TV qui n’ont pas dépassé les frontières de la Manche. Il a également réalisé quelques téléfilms mais là aussi, inconnus au bataillon. En 2009, il se lance dans le long métrage pour le cinéma avec ce qui sera son seul et unique film, avant son décès en 2010 d’une Leucémie à l’âge de 52 ans, un mois avant la première diffusion du film à la télévision anglaise. Ce film, c’est Frequently Asked Questions About Time Travel, sorti chez nous sous le titre Le Petit Guide du Voyage dans le Temps, une bobine éminemment sympathique à l’humour typiquement anglais. Il est peu probable que vous soyez ébahi par le film ou qu’il reste à jamais gravé dans votre mémoire, mais l’expérience qu’il offre réussit à divertir parfaitement 1h23 durant et n’est-ce pas là le but principal d’un film ?

Le film va suivre deux fans de science-fiction et leur copain acariâtre bien moins nerds qu’eux qui vont tenter de résoudre une énigme de voyage dans le temps dans un pub britannique aux toilettes un peu étranges. En effet, lorsqu’ils sortent des WC, ils voyagent dans le temps, mais sans jamais savoir dans quelle époque / ligne temporelle ils vont arriver. Nous sommes clairement ici dans un petit budget qui va forcer le film à rester dans ce pub, mais c’est aussi ce qui va faire son charme, avec ces allées et venues dans les toilettes où se situe cette faille temporelle qu’une fille venue du futur, également présente dans le pub, est venue réparer. Le Petit Guide du Voyage dans le Temps est parfois assez excentrique, allant dans des directions auxquelles on ne s’attend pas, et se fait même assez intelligent avec un montage réfléchi et des moments qu’on va revoir sous un angle différent en fonction de la ligne temporelle dans laquelle les protagonistes se trouvent. Dans l’ensemble, c’est bien structuré, avec ce trio de héros qui ont des aperçus d’évènements dans leur futur qui n’ont pas beaucoup de sens au départ mais qui deviennent plus clairs au fur et à mesure que les évènements se déroulent pour de vrai. Le scénario va citer la Théorie du Chaos ou le Paradoxe du Grand Père qui sont souvent des axes de discussion à propos de la thématique du voyage dans le temps, mais de manière parfois absurde, comme s’il voulait les désacraliser en nous disant « hey, mais c’est pour s’amuser, on sait bien que ce n’est pas possible ». Il sera facile également de voir les clins d’œil à la saga de films la plus connue du genre, Retour Vers le Futur, avec notamment un des personnages qui, devant un miroir, va prendre exactement la même pose que Marty McFly sur l’affiche originale du film. Le scénariste et le réalisateur connaissent leurs classiques de la science-fiction à n’en pas douter (ça cite également E.T. ou encore Rencontres du Troisième Type) et ils s’amusent parfois à les détourner.

Nous sommes ici dans quelque chose d’assez léger, avec un côté rafraichissant, et bien que la thématique du voyage dans le temps ait déjà donné des films qui vont jouer sur différentes lignes temporelles, c’est fait ici avec un tel entrain, une telle naïveté parfois, que c’est très facile de pardonner certaines lacunes du film. Car oui, par exemple, certains CGI sont très limités (la fourmi géante) et certains fonds verts / décors en synthèse sonnent clairement faux (les paysages post-apocalyptiques). On a parfois l’impression qu’il s‘agit d’un pilote de série TV qui aurait été étiré pour atteindre une durée de 1h22 et faire office de film. Mais l’humour, souvent typiquement anglais, fait mouche pour quiconque apprécie un tant soit peu la chose. On est essentiellement dans du comique de situation, mais du comique de situation à l’anglaise, pince-sans-rire. Certes, ce n’est jamais à se taper le cul par terre, mais difficile de ne pas constamment avoir un sourire aux coins des lèvres devant les péripéties parfois rocambolesques de ces trois gugusses. Les personnages sont attachants, en partie grâce au talent des acteurs qui semblent s’amuser comme des petits fous. Leur jeu est vif, et Chris O’Dowd (Good Morning England, la série The IT Crowd) a comme à chaque fois ce charme enfantin qui le rend immédiatement sympathique avec sa bonne bougne. Alors, certes, les personnages sont assez stéréotypés, mais qu’importe car ce qui leur arrive prend immédiatement le dessus et l’équilibre entre réalisme et gags est bien dosé. La mise en scène est compétente et le réalisateur va bien s’approprier cet espace restreint que représente ce petit pub, multipliant les angles de vue différents pour ne pas donner une certaine redondance à ce pub, à ces toilettes, tout en essayant de garder un rythme soutenu pour ne jamais ennuyer.

Film attachant, drôle, plein d’esprit, qui n’a certes pas les moyens de ses ambitions, Le Petit Guide du Voyage dans le Temps réussit à trouver un juste équilibre entre l’histoire, les personnages et l’absurdité des situations pour s’assurer que le spectateur passera un bon moment.

Critique originale avec images et anecdotes : https://www.darksidereviews.com/film-le-petit-guide-du-voyage-dans-le-temps-de-gareth-carrivick-2009/