A force de tirer sur la corde…elle se casse !

Cette suite-remake est une nouvelle fois la preuve souvent vérifiée que la suite d'un très bon film (et encore plus d'un chef d'oeuvre évidemment) ne peut pas être à la hauteur de l'original. Six ans après le 1er épisode réalisé par John Sturges, voici la suite signée par Burt Kennedy, qui, s’il a été un scénariste de talent, n’a jamais été un grand réalisateur. C’était plutôt un obscur tâcheron hollywoodien dans des films de série B (westerns, films noirs avec Glenn Ford…) avant de finir par enchaîner les téléfilms à partir des années 80 (dont ceux sur le retour des mystères de l’Ouest avec des héros forcément vieillissants…). Bref, rien qu’à ça, on comprend qu’on est loin du brio d’un Sturges. Mais attention, le réalisateur n’est pas seul responsable de l’échec. Au scénario, Larry Cohen, le futur réalisateur du culte « Le Monstre est vivant » (It's Alive), ne s'est révélé guère plus brillant avec des personnages sans aucune consistance, des dialogues plats à en mourir ou déplorables avec l’obsession continue du personnage joué par Warren Oates pour les femmes. Là où Sturges avait construit un film avec une vraie dramaturgie et des scènes d’action parfaitement réglées, ici, c’est lent, c’est mou.

Et si un bon film se définit à un méchant réussi, là, c’est loupé : on est à des années-lumière du Eli Wallach du 1er…On a l’impression d’une histoire torchée vite fait, mal fait, pour engranger sur le succès du 1er, avec bien sûr le thème légendaire d’Elmer Bernstein, même pas réorchestré. « Allez, les gars, ne nous fatiguons pas ! On calque l’histoire sur celle du précédent, pourquoi pas retourner dans le même village ? Les décors sont là, pas chers en Espagne, à Alicante !!! On fera aussi quelques gros clins d’œil au précédent pour tous ceux qui l’ont aimé ! »🙄Et puis, le dernier point négatif, c’est le casting, royal chez Sturges, sauf que presque tous ces mercenaires sont morts à la fin (Coburn, Bronson, Vaughn…). Il restait Yul et McQueen. Mais voilà le hic, les deux ne s’étaient pas vraiment entendus sur le tournage du 1er, marqué par de gros conflits d'ego, donc McQueen a refusé d’être de cette suite. L’excuse officielle, "diplomatique" dirons-nous, sera de reconnaître qu’il « n’a pas été convaincu par le scénario qui lui était proposé »…Mouais ! 🤥 Mais ne chipotons pas, on embauche Robert Fuller pour reprendre son personnage de Vin et voilà l’affaire est dans le sac. Mais non…On ne remplace McQueen comme ça et Fuller a beau faire ce qu’il peut, il fait bien pâle figure. Quant à Brynner, oui, il est toujours aussi charismatique mais seul aux commandes, il ne semble pas fouler son talent, se contentant du strict minimum. Les nouveaux ? Eh bien, ils sont fades et n’ont pas grand-chose à défendre dans ces circonstances. C’est triste de voir cachetonner des artistes comme Warren Oates, Claude Akins ou encore Fernando Rey. Au final, un film mou, ennuyeux, sans ampleur et dont on peut très bien se passer pour rester sur ses bons souvenirs du 1er. Le film a été un échec commercial logique, un western de (basse) série. Cela a-t-il arrêté les producteurs de faire des suites ? Que nenni !!! La dernière remonte même à 2016…