Pour Le trône de feu, Jess Franco reconnaît s'être inspiré de La Tour de Londres, film américain réalisé par Rowland V. Lee en 1939. Le film est d’abord un film historique qui s’inspire d’événements réels, le juge Jeffreys ayant existé. Le budget est assez conséquent, une fois n’est pas coutume, et la distribution relativement haut de gamme.
Mais Jess Franco ne semble pas vraiment à son meilleur et la mise en scène est beaucoup plus sage et sérieuse que d’habitude. On retrouve rarement la patte du réalisateur si ce n’est quand il s’attarde avec une certaine complaisance sur le corps des femmes suppliciées qui rappellent un peu la peinture de Goya, un des fonds culturels de l’auteur. Et aussi, dans une scène vraiment très étrange, et complètement gratuite, ou Mary (Maria Rohm) se met à lécher délicatement et longuement le sang sur le corps d’une suppliciée.
Mais hormis cela, et l’interprétation de Christopher Lee qui est excellente, le film est assez convenu et souvent statique, tout cela manque singulièrement de souffle. Une déception.