Gérard Philipe incarne fébrilement ce Modigliani génial, novateur mais incompris, et surtout inconnu. Et Jacques Becker d'entamer le portrait d'un artiste torturé par son art et tiraillé entre son intégrité et la nécessité de vendre ses toiles pour vivre. Ainsi verra-t-on Modigliani refuser de céder à un riche américain inculte puis brader ses dessins aux terrasses des cafés..

Gérard Philipe, habité par le rôle, et Becker créent une oeuvre tout à fait estimable quoique, disons-le, reflétant quelques conventions sur la vie de bohème et l'existence du peintre maudit. Les tourments existentiels de Modigliani et sa vie miséreuse, que partage sa jeune maîtresse Jeanne (Anouk Aimée dans un rôle de faire-valoir gracieux mais un peu fade) prennent le pas sur les conceptions et l'activité créatrices du peintre. En fait, les scènes les plus sensibles me semblent les dernières, celles qui évoquent la fin toute proche de Modigliani dans une nuit brumeuse comme irréaliste.

On y voit notamment Lino Ventura, dans l'emploi inattendu d'un cynique marchand d'art spéculant sur la mort de l'artiste

et, impitoyable, guettant sa proie à l'agonie. On touche alors au plus profond de la tragédie de Modigliani.

Créée

le 21 oct. 2024

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