"Les Bostoniennes" est la seconde adaptation d'un roman d'Henry James par James Ivory après "Les européens" (1979). Bizarrement ce film est toujours inédit en vidéo en France, il a pourtant été tourné à peine un an avant le premier chef-d'oeuvre reconnue d'Ivory, "Chambre avec vue". Et a bien y regarder, "Les bostoniennes" préfigure beaucoup le film suivant. On y trouve déjà le romantisme d'une passion amoureuse incontrôlable, ainsi que le cadre historique des classes mondaines coincées, cher aux films du cinéaste. Le scénario va tirailler le personnage de Verena entre ses convictions morales et politiques, avec ses émotions personnelles qui s'y opposent. Ajoutez à cela le portrait d'Olive, une vieille lesbienne frustrée, et vous avez déjà tous les ingrédients des futurs films du réalisateur pour les 10 prochaines années ("Chambre avec vue", "Maurice", "Retour à Howards End", "Les vestiges du jour").
Il ne manque à ce film que la splendeur visuelle, qu'Ivory atteindra dans ses futurs films. Ici la photographie est encore un peu plate.