Une idée obsessionnelle...

L’histoire s’étend sur 15 ans, de 1800 à 1816, et voit se succéder les différents régimes politiques. Dans ce contexte très instable, nous est raconté l’acharnement persévérant et tenace de Féraud un lieutenant, provoquant en duel d’Hubert, un autre lieutenant pour un prétexte futile, estimant que son honneur a été bafoué. Alors que d’Hubert tente de faire renoncer Féraud, rien n’y fait. Durant ces 15 années l’un et l’autre vont évoluer au même rythme dans leur carrière militaire jusqu’au grade de général. A de multiples occasions ils engageront le duel sous diverses formes : sabre, épée, pistolets, fleuret. Combats engagés à terrain découvert, dans une salle voûtée et pour finir dans les ruines d’un château et sa forêt. Un combat final va enfin mettre fin à cette longue poursuite et c’est d’Hubert qui l’emportera de la manière dont il a choisi. Il sera ainsi doublement vainqueur ayant imposé sa propre loi à celui qui lui a imposé la sienne durant 15 ans.

Ridley Scott s’est inspiré pour ce film historique du chef-d’œuvre formel de Stanley Kubrick : Barry Lyndon. Comme lui il a fait le choix de l’éclairage en intérieur à la bougie et utilisé le procédé du zoom arrière ainsi que les plans fixes pour faire les transitions entre les scènes.

J’avoue avoir peiné à m’intéresser à cette histoire un peu obsessionnelle d’honneur blessé qui doit être réparé. De plus je ne me suis pas attachée aux personnages. Nous ne savons à peu près rien de Féraud sinon qu’il semble avoir une seule idée en tête : se battre en duel avec d’Hubert. Nous en savons un peu plus sur d’Hubert mais sa personnalité est plutôt fade.
Néanmoins j’ai été contente de découvrir cette première réalisation de Ridley Scott.