Tenus pour responsables de fautes qu'ils n'ont pas commises

Qui ? Douze (+ 2 qui arrivent en cours de film) jeunes gens de 15-19 ans, dont le seul tort est de les avoir en juin-juillet1945 et d'avoir intégré, pour la plupart très probablement contraints et forcés, l'armée de la Wehrmacht, afin de combler les vides de plus en plus criants de ses rangs, alors que la défaite de l'Allemagne nazie était inéluctable et imminente. Faits prisonniers au Danemark, voilà qu'ils doivent maintenant, sous les ordres d'un sergent danois (genre rottweiler) à qui ils ont été confiés, nettoyer toute une plage des milliers de mines dont des corps spécialisés de l'armée allemande l'ont précédemment truffée. Il leur faut, chacun de leur côté, repérer, déterrer et désamorcer une à une et à mains nues ces pièges mortels. Ensuite, leur promet (pour les motiver) le sergent, ils seront libres de rentrer chez eux, en Allemagne, puisque l'Armistice a été signée. En attendant, ils doivent apprendre à leurs risques et périls, comment travailler vite et bien. La vie de chacun est à la merci d'une erreur ou d'une maladresse. Et c'est le ventre désespérément vide qu'ils travaillent, nourrir ces maudits prisonniers allemands étant bien le cadet des soucis des militaires danois chargés de l'intendance. Tandis qu'avance le film, les jeunes gars (qui ne sont fautifs de rien sinon d'être Allemands et prisonniers) se font, comme on le craint, déchiqueter les uns après les autres en tentant de désamorcer les bombes...
72 ans après la fin de la Deuxième Guerre Mondiale, enfin un film qui nous présente quelques soldats allemands de cette époque non pas comme des brutes sanguinaires, mais plutôt comme de courageuses victimes d'un destin contraire. On ne peut qu'être en empathie avec ces garçons à peine sortis de l'enfance et quasiment condamnés à une mort horrible. Même le sergent danois qui les commande est, au fil des accidents, dégoûté de sa mission. Pour autant, sera-t-il en mesure de tenir sa promesse initiale ?
L'histoire est inspirée de faits historiques. La réalisation est correcte, le cadre ou environnement quasi métaphysique (on est dans un coin perdu avec quelques rares baraques, il y a la longue plage déserte, la mer du Nord, la lumière froide, le ciel gris), l'interprétation bonne, en tout cas touchante, attachante, si bien que le rythme et l'intérêt du film ne faiblissent pas et son propos, à l'image des garçons qu'il met en scène, est assez courageux.
Outre la qualité du métrage, c'est aussi ce courage que ma note récompense.

P.S. Le titre danois signifie Sous le sable et le titre américain (Land of Mine) induit plus ou moins Terrain miné (en fait, il y a un jeu de mot assez mal venu entre "Land of Mine" et "land mines"). Quant au titre français, dommage qu'il ne soit pas plus près du sujet du film.