Quotidien d'une mairesse de banlieue parisienne, entre préoccupations municipales et jeu politique

Une élue de Seine-Saint-Denis se bat bec et ongles auprès d'un ministère pour défendre le projet de réhabilitation de la cité des Bernardins, où vivent près de 3000 personnes dans des conditions plus que vétustes.
Ce dossier sert de porte d'entrée au spectateur pour découvrir les arcanes du jeu politique municipal : la relation absolument déterminante entre la mairesse et son directeur de cabinet, les rivalités avec ses collègues élus, le bras de fer avec le ministère, le lien étroit avec les administrés. À chaque fois, des promesses sont en jeu : promesses faites aux électeurs, promesses de L’État, promesse d'une élue envers son parti, promesse d'un Premier Ministre...
Une dissection palpitante, non de la conquête du pouvoir, mais bien de l'exercice politique au quotidien, entre préoccupations municipales et jeu politique national. Isabelle Huppert et Reda Kateb incarnent de manière assez juste leurs personnages, qui font usage de stratégie comme de pugnacité pour parvenir à leurs fins.
Si les maires restent les personnalités politiques les plus appréciées des citoyens, leur investissement personnel relève parfois plus du sacerdoce que du simple engagement. Ce film l'illustre à sa manière, à travers le portrait d'une femme politique très investie dans son mandat, à l'agenda surchargé, mais qui semble au bout du compte finalement très seule...