Film de propagande réussi

Fort de son succès grandissant, Alfred Hitchcock se voit confié un film de propagande alors que les ravages de la Seconde Guerre Mondiale sont encore énormes. Cette oeuvre intitulée Lifeboat met en avant neuf rescapés d'une attaque d'un sous-marin nazi sur un navire. Parmi les neufs, il y a toutefois un membre de l'équipage du U-Boot qui a lui aussi été coulé.

Hitchcock évite toutefois tout manichéisme en montrant un soldat allemand cultivé et intelligent, maniant plusieurs langues et surtout aux traits plutôt sympathiques. Mais malheureusement, propagande oblige, l'oeuvre n'évite pas de montrer un homme qui peut se montrer cruel et fourbe au point que sa bonhommie disparait finalement pour de bon. On constatera donc aussi que l'Allemand fourbe et expérimenté est ensuite remplacé par un jeune allemand à peine bon à se défendre. La justice l'emporte donc face au cruels nazis.

Le plus important, c'est de constater que Hitchcock parvient à livrer un film somme toute assez personnel malgré qu'il ne soit pas de lui. On est ravi de voir à quel point le huis-clos en pleine mer fonctionne parfaitement et on ne le doit qu'à la science et au génie du cinéaste.

Hitchcock s'évertue aussi à montrer différents personnages de classes et milieu social totalement opposés et différents. Il n'hésite pas non plus à prendre une forme de position sur d'autres aspects (ségrégation raciale avec un droit de vote pour un noir) en le faisant avec un certain cynisme et un humour noir.

L'oeuvre est portée par des acteurs impeccables.