Top hit parade 1942

Il y a en fait deux histoires derrière "Lili Marleen". D'un côté, l'origine de la chanson éponyme, enregistrée en 1939, et qui fut alors un énorme flop en Allemagne. Mais une diffusion providentielle en 1941 à la radio la transforma peu à peu en méga succès. A tel point que cet air mélancolique fut écouté par les combattants de tous bords en Europe et en Afrique, et fut repris par divers pays & langues. Bref, c'est considéré comme LE succès musical de la Seconde Guerre Mondiale.

De l'autre côté, Rainer Werner Fassbinder romance fortement l'histoire de son interprète, Lale Andersen (nommée ici Willie). Une chanteuse allemande de cabaret, initialement expatriée en Suisse et amante d'un juif. Qui se retrouvera à devoir travailler en Allemagne, devenant malgré elle l'une des figures de proue médiatiques du 3ème Reich.

C'est amusant au passage, l'idée de l'artiste devenant involontairement un emblème nazi ressemble à la trame de "Mephisto", sorti la même année. Mais les thèmes abordés et la structure sont ici très différents.

Le fait de mélanger une histoire mélodramatique, teintée d'espionnage (!) sur fond de Seconde Guerre Mondiale, avec un biopic musical, fonctionne à mon sens très bien. Apportant de la profondeur à la sempiternelle trame d'ascension et de chute. Et de la densité au scénario.

En tout cas le film est bien conscient de son intrigue assez riche : le montage demeure nerveux pour l'époque ! Qu'il s'agisse des dialogues très découpés, ou des nombreuses ellipses parfois étonnantes mais bien gérées, le film a le mérite d'avancer à un rythme soutenu.

Question mise en scène, il y a là aussi de belles idées. Dans les éclairages, la reconstitution, et certains plans qui en jettent. Les fulgurances de scènes de combat, malheureusement courtes, font aussi leur petit effet. A tel point que je regrette que Rainer Werner Fassbinder n'ait pas centré une partie du film sur le conflit !

J'ai eu aussi un peu de pas mal avec Hanna Schygulla. Bonne actrice en soi, mais son personnage est plutôt antipathique. Heureusement, elle est secondée par de solides acteurs internationaux (Mel Ferrer, Giancarlo Giannini, ou cette bonne trogne d'Udo Kier !).

A l'arrivée, "Lili Marleen" est un faux biopic musical qui sort allègrement des sentiers du genre, devenus largement battus.