On sent bien les influences de Drive ou Only God Forgives sur Gosling. Le jeu des lumières, les cadrages macros, les plans fixes, les sons austères, etc. Le scénario, parfois d'une cruauté excessive, est terrible de pessimisme et de réalisme.
L'un dans l'autre, pour un premier essai, je trouve que c'est plutôt pas mal. L'ambiance pesante d'une ville - voire d'un pays - en pleine récession, les expulsions et la détresse sont magnifiquement bien rendues. Gosling signerait presque un film politique et légèrement engagé.
Un très grand travaille aussi sur les personnages, leurs psychologies et leurs idiolectes ce qui fait relativement plaisir à regarder et à savourer.
Personnellement, j'ai bien apprécié l'ensemble du film. Seul point négatif, de mon point de vue, est la présence d'une certaine lenteur dans le film, qui nuit à la dynamique de l'ensemble. J'ai eu l'impression que c'était des scènes pour combler l'espace et étirer le film pour lui donner une durée conventionnelle 1h30 en moyenne.