M.A.S.H Nul

MASH est souvent cité comme une grande comédie satirique sur la guerre. De mon côté, j’y ai surtout vu un film qui reste bloqué dans un humour de premier degré, sans jamais parvenir à prendre de distance réelle avec ce qu’il montre.

Les gags s’enchaînent, mais on est davantage dans une accumulation de provocations que dans une construction comique. Certaines scènes, donnent surtout l’impression d’un cinéma qui cherche le choc facile plutôt qu’un regard critique.

Le scénario, est quasiment inexistant. Il n’y a pas de trajectoire, pas d’enjeu clair. Entre l’arrivée de Hawkeye Pierce et son départ, il se fait un ami (en miroir de la guerre de Corée elle-même puisqu'elle s’achève sans avancée des forces de l'ONU).

Le reste ressemble à une succession d’épisodes vaguement reliés, sans construction dramatique.

Ce vide serait moins gênant s’il était compensé par un propos fort. Or je ne vois ni critique structurelle de l’armée américaine, ni réflexion construite sur la guerre de Corée, ni regard intéressant sur la place des femmes dans l’institution. Les rares piques adressées à l’armée semblent surtout pointer son laxisme ou son absurdité organisationnelle. Dans l'intention, c'est sans doute une critique valable de la bureaucratie de l'US Army, mais à l'écran ça montre une responsabilité individuelle de soldats en roue libre plus qu'une mise en cause de l'institution.

Il faut reconnaître malgré tout un certain savoir-faire dans la réalisation. Altman installe un brouhaha permanent, des scènes de groupe où les dialogues se chevauchent, une impression de vie désordonnée. Ce choix donne parfois au film une énergie particulière.

D’où ce sentiment de match nul. MASH est un film qui peut se regarder dans le contexte de son époque, et dont on peut comprendre l’impact historique. Mais entre-temps, le cinéma a proposé des regards bien plus fins, plus drôles et plus profonds sur la guerre et l’absurdité militaire. Ce décalage rend aujourd’hui MASH surtout obsolète.