Maggie par denizor

5 ans après Whisky a gogo, Alexander Mackendrick propose une nouvelle fois un film typiquement écossais. Non content d'évoquer là ses origines, il nous propose un vrai choc des cultures - et ce près de 30 ans avant Local Hero qui reprendra un peu le principe de The Maggie : les pauvres écossais (ici l'équipage d'un rafiot The Maggie) face à un Américain fortuné (M.Marshall, leur client par erreur). Tous les opposent, l'argent mais aussi la notion du temps (beaucoup plus lente et fluctuante chez les Ecossais), le rapport à la loi et à l'alcool (beaucoup plus accommodante chez les uns que chez l'autre) ; un côté foutraque, approximatif, bringuebalant en somme, à l'image de ce fameux bateau à vapeur dont on se demande bien comment il avance. Mais ce bateau, et c'est dit par le journaliste écossais qui suit l'affaire, fait partie intégrante de la culture écossaise ; en l'occurence, il fait même partie de l'histoire personnelle de son vieux commandant car il est né dessus - et ça, ce n'est pas quelque chose que les Ecossais prennent à la légère.

Le regard de Mackendrick est à la fois tendre et amusé sur ses compatriotes ; ses années passées aux USA (il y est d'ailleurs né) lui permettent de se mettre d'autant plus à la place de M.Marshall et d'imaginer quel peut-être le choc qu'il subit. Fort heureusement, le cinéaste ne fait pas dans le prechi prêcha manichéen, ne montrant que des bons écossais solidaires face à la puissance malfaisante capitaliste et moderne de l'Amérique, incarné par un seul homme. Non, ce n'est pas si binaire et à la fin du film, après avoir vécu plusieurs jours sur The Maggie, il n'adoptera pas le mode de vie des Ecossais, ne prendra pas fait et cause pour eux, mais aura appris à les respecter.