Chef-d'œuvre

ACTUELLEMENT SUR NETFLIX

Marius ouvre la célèbre trilogie marseillaise. S’il n’est pas réalisé par Marcel Pagnol mais par Alexander Korda, l’âme du film demeure indéniablement pagnolesque. On y retrouve ce mélange de tendresse, d’humour et de drame qui fait la signature du grand conteur provençal.

L’intrigue se déroule au cœur du Vieux-Port de Marseille. César, figure haute en couleur, tient son bar ; son fils Marius y travaille, mais son esprit s’évade vers le large. Il aime Fanny, la belle vendeuse de coquillages, mais son irrésistible désir d’embarquer vers l’inconnu le déchire entre la passion et le rêve.

Ce premier volet est sans doute le plus connu des trois. On y retrouve la mythique scène de la partie de cartes, immortalisée par la réplique devenue culte : « Tu me fends le cœur ! » Une phrase entrée dans le langage courant, citée encore aujourd’hui dans d’innombrables parties de belote.

Les personnages font le film : Monsieur Brun, Escartefigue, Panisse… Toute une galerie marseillaise devenue légendaire au point d’être sculptée en santons de Provence. Chaque figure incarne un fragment du folklore méditerranéen.

Le rôle de Marius est porté par l’extraordinaire Pierre Fresnay, l’un des plus grands acteurs de son époque. Orane Demazis donne à Fanny une vérité et une fragilité incomparables. Et puis il y a Raimu — colossal, magistral, bouleversant — dont Orson Welles disait qu’il était le plus grand acteur du monde.

Marius est un mélodrame noble et sincère : on y rit, on y pleure, le cœur chavire. Un film qui n’a jamais cessé d’être un monument du cinéma français.