Des abysses aux cimes

Je dois admettre que les premières minutes, conjuguées à un aperçu de la réception publique du film à sa sortie, m'ont fait douter :

Entamer le métrage par des montages épileptiques qui viennent non pas seulement résumer l’intrigue de la première partie de cet ultime diptyque, mais de l’ensemble des volets, ou inserts subliminaux viennent livrer un tableau en forme d’autofellation méta de la franchise de Tom Cruise, tout en faisant un usage allègre des retcons de volets jusqu’alors déconnectés les uns des autres pour tout rattacher en faisant des divers MacGuffins qui portent la licence depuis trente ans de nouveaux plot devices pour un MacGuffin final, c’est au moins aussi épuisant que la longueur de cette phrase.

Oui, The Final Reckoning relève d’un chant du cygne mégalo à la fois pour son acteur star et pour Christopher McQuarrie qui se rêve grand réalisateur depuis qu’il a repris la main sur réalisation trois films plus tôt (enfin, en disant bien oui à tout ce que lui dicte Tom Cruise). La première demi-heure est donc passablement insupportable, cumulant tous les poncifs de scénario qui nous montrent que là c’est vraiment la fin, tout en s’appuyant sur les souvenirs plus ou moins brumeux que le spectateur peut avoir d’œuvres qu’il n’est pas forcément venu voir pour la teneur de leur récit, le tout appuyé par un montage haché nauséeux. Puis la demi-heure suivante se pose un peu, remet les pendules à l’heure pour les enjeux nonsensiques de ce film ci et prépare l’heure et demie finale. Une heure pour rentrer dans le vif, c’est long.

Mais une fois que le vif est là, quel plaisir. On retrouve ce pour quoi on est venu, ce qui fait la force de la saga : des séquences d’actions qui proposent du neuf, de l’impressionnant, et de l’adrénaline. Plus que le ballet aérien utilisé en promo, par ailleurs très burlesque dans sa chorégraphie, c’est la séquence sous-marine qui se fait ici acmé. Mise en bouche par un pugilat en montage alterné qui renvoie aux toilettes de Fallout, c’est une descente dans abysses qui vient nous couper le souffle, dans une atmosphère ténébreuses dénuée de paroles, où seule la musique, les bulles d’airs et les glissements métalliques viennent aiguiser la tension. Le tout avec le ludisme habituel de la série, dans un ajout incrémental d’obstacles à un plan déjà plein d’accrocs, éclatant les conventions de l’acceptable de la poisse (et de la suspension consentie de l’incrédulité) pour mener vers un dernier acte conclusif en forme de grand n’importe quoi. Certains conspuent ce n’importe quoi, moi j’y vois une remontée jouissive des fondamentaux de l’amusement dans l’action, le tout mené de main de maître dans la rythmique et la crispation (malgré l’évidente increvabilité d’Ethan Hunt).

Chaque film de la franchise culmine par une de ces scènes, et c’est bien là tout ce que je suis venu chercher dans ce Final Reckoning. Il est certes dommage qu’il est fallu un chemin croix en introduction, et que le melon du duo de producteurs occulte une partie de l’écran. Mais le contrat est finalement rempli, et la mission accomplie.

Quant à la signification de la fin d’une des sagas d’action les plus importantes de ces trois dernières décennies, elle reste à voir. Cruise va apparaître chez Iñárritu l’année prochaine, laissant espérer un retour à une carrière plus proche de celle qu’il avait dans les années 1990-2000 où il est passé chez tous les grands réals, mais à également trois nouveaux projets avec son McQuarrie dévoué, metteur en image de ses lubies les plus physiques. On pensera ce qu’on veut de Tom à la ville (ou à la ferme), mais il n’en reste pas moins un des derniers monstres sacrés du cinéma.