Si le nom de Harold Lloyd est beaucoup moins célébré aujourd’hui que celui de Buster Keaton ou Charlie Chaplin, son film « Safety Last! » est pourtant resté dans la mémoire collective, avec cette fameuse image de l’acteur pendouillant dans le vide à une horloge.
Sauf que le film est rudement bien construit, au-delà de ce plan iconique. Lloyd incarne un jeune homme qui cache à sa fiancée ses échecs professionnels à la ville, ce qui sera la cause de divers rebondissements et quiproquo. Jusqu’à ce dernier acte où il escalade la façade d’un immeuble.
« Safety Last! » est une comédie burlesque particulièrement inspirée, regorgeant de bonnes idées. Outre les pitreries millimétrées des acteurs, les cascades, et la gestuelle de Lloyd, la mise en scène propose de vraies idées. Avec notamment l’un des premiers plans, qui nous fait croire que notre héros attend la potence. Un gag manipulateur très réussi, doublé d’un portrait caustique de l’arrivisme citadin.
Et évidemment, cette dernière partie bluffante, où l’acteur parait réellement escalader un building. Une séquence toujours efficace, même un siècle plus tard !
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le 18 août 2022
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