Ces zombies de la campagne sudiste

Night Shadows vaut pour le ralentissement qu’il impose au surgissement de l’horreur, dernière partie grand-guignolesque façon zombies de George A. Romero ; la première heure lui oppose le rythme lancinant d’une small town du Sud des États-Unis, similaire en cela au cadre investi par The Texas Chainsaw Massacre (Tobe Hooper, 1974), bourgade pommée que l’on trouve en s’égarant et dans laquelle même la station-service est fermée… Le film dialogue ainsi avec tout un pan de ce cinéma bis appelé par certains « rednecksploitation » en choisissant deux protagonistes non seulement étrangers à la région mais, pire encore, issus du Nord ; s’y rejouent la frontière identitaire entre les deux Amériques ainsi qu’un sentiment d’humiliation post-Sécession, clichés inhérents au genre mais non dépourvus de pertinence géographique et idéologique. La transformation en zombies constitue évidemment une métaphore filée de l’abrutissement exercé par ces terres reculées sur les individus qui y vivent, processus enduré par l’un des frères ravi pendant son sommeil. La partition de Richard Band contribue à installer ce climat dérangeant que figure à terme l’arrivée du brouillard façon The Fog (John Carpenter, 1980). Une petite production impersonnelle mais tout à fait divertissante.