Transmutation

Ou quand le personnage joué sur les planches prend possession de l’esprit du comédien. Magnifique film sur cette problématique d’emprise du personnage d’Othello au théâtre sur un acteur talentueux. 

L’histoire : Tony, un comédien renommé, en fin de carrière, accepte de jouer Othello (pièce très orientée sur la manipulation psychologique, de W. Shakespeare) auprès de son ex femme Brita (ils ont l’habitude de jouer ensemble, ils s’aiment encore mais ont divorcé car il est trop obsédé par les rôles qu’il incarne au détriment de leur couple, il en devient donc insupportable au quotidien, c’est ce qu’on nous laisse entendre). 

Puis Tony rencontrera un soir, avant les répétitions, une jeune serveuse « légère » nommée Pat, dans un restaurant vénitien dont il s’amourache rapidement. 

Dans l’avancée du film, on voit l’envers du décor, tous les préparatifs avant la fameuse première de la pièce : répétitions, costumes, maquillage, décors, les galères, … Ça défile jusqu’au stress de la représentation. Puis défile encore après le triomphe de la pièce.

On assiste au fur et à mesure du film et des représentations, à la transformation de l’acteur / comédien qui est possédé par son personnage d’Othello sur scène. 

 La pression monte. Au théâtre, on le sait, on doit être irréprochable sur scène, être parfait, car on n’a pas le droit à l’erreur. On est en direct devant son public. On se crée un trac monumental.

A noter que dans la pièce de Shakespeare, à la fin de la pièce (acte V) Othello est tellement jaloux qu’il tue sa femme Desdemone, pourtant innocente, persuadé qu’elle le trompe avec un autre et donc il l’embrasse en l’étranglant (kiss of death) sur son lit. 

Pendant tout le film on ressent le personnage de la pièce monter en puissance en lui, prendre possession de lui. Si bien que même hors de scène il finit par entendre les textes en permanence dans sa tête (Acte IV). Ça lui monte à la tête…

Les mois avancent avec les représentations qui s’enchaînent. 3e mois de la pièce, la jalousie de Tony commence à se faire sentir… L’attaché de presse, Bill, pour l’anniversaire de Brita lui a offert un collier, comme Tony… Brita se justifie en précisant à Tony qu’elle préfère le sien. 

300e de la pièce lors de la scène presque finale Tony, possédé par le personnage d’Othello, hurle sur scène et manque d’étrangler sa partenaire de jeu incarnant Desdemone (Acte V).

La 2e année de la pièce s’amorce, Brita a acheté un gâteau d’anniversaire pour Tony avec un couple dessus et là il lui demande « je peux me manger? » - en regardant son personnage sur le gâteau - Brita lui répond alors « ce sera pas là 1re fois ». Remarque intéressante et réelle. Puis il refait une scène de jalousie sur les hommes qui entourent son ex femme, notamment encore l’attaché de presse, Bill. Il devient violent, elle a peur, il s’en va. 

S’ensuit alors un combat intérieur « elle doit mourir sinon elle fera souffrir d’autres hommes » - sa voix intérieure le possède, c’est Othello qui l’a envahit de cette jalousie qui le dévore - ils deviennent un seul….

Il transmute, sa réalité s’identifie totalement à Othello, jusqu’à aller au meurtre…On se retrouve alors plongés dans une autre histoire… 

Ce film m’a passionné, cela faisait bien longtemps que je ne m’étais pas sentie aussi prise par le jeu d’un acteur et surtout une mise en scène aussi bien travaillée. 

Le réalisateur George Cukor est issu du milieu du théâtre et il maîtrise totalement la mise en scène. Ce film sur la représentation théâtrale est une très belle réalisation et dans l’esprit de Shakespeare sur la psychologie inversée du personnage influencé par son rôle (dans la pièce il est manipulé et devient fou de jalousie et c’est le tragique destin de l’acteur / comédien). Ce réalisateur est surtout très connu pour ses films My fair lady et une étoile est née mais il fait d’autres grands films qui ont hissé nombre d’acteurs à obtenir des nominations aux oscars tant sa mise en scène est incroyablement bien peaufinée à chaque fois. 

Chapeau beau pour cette magnifique représentation Mister Cukor !