Débordements de guerre...

Ce film est une histoire vraie adaptée du roman de Daniel Lang "Casualties of War".
En 1966 au Vietnam Paul Meserve (Sean Penn) et ses hommes tentent de survivre à leur quotidien: échapper à la mort. Certains d'entre eux jouent aux "caïds" en se prenant pour des héros pour se redonner le moral. A la veille d'une opération de reconnaissance, Meserve dit à ses hommes qu'ils vont emmener avec eux une jeune villageoise vietnamienne pour leur servir de "repos du guerrier". Et ça dérape....
Après le succès commercial et critique des "Incorruptibles" Brian De Palma pouvait faire tout ce qu'il voulait. Au lieu d'aller dans la facilité il décide de réaliser un film qui lui tient à coeur.
Après s'être essayé au fantastique-horreur avec le succès que l'on sait dans les années 70 et avoir réalisé plusieurs polars mémorables (on peut même dire chefs d'oeuvre pour certains d'entre eux !) Brian se tourne vers le film de guerre. Et surprend tout le monde.
Alors que l'on pouvait s'attendre à une mise en scène grandiloquente ou maniérée comme lui reprochent ses détracteurs, il réalise ce film au contraire sobrement ce qui n'empêche pas le film d'être techniquement parfait (l'attaque que l'on voit au début du film où le soldat Erickson (Michael J Fox) court et se retrouve en mauvaise posture est franchement impressionnante !).De Palma cherche surtout à mettre en avant le scénario tant celui ci est fort.
Cette histoire permet à De Palma de faire 2 films en 1:un film de guerre mais aussi un duel psychologique entre Meserve et Erickson.
Ce duel fait réfléchir sur l'âme humaine et notre conscience: doit on dénoncer notre chef et nos "camarades" de guerre pour ce crime (viol et meurtre d'une vietnamienne) alors que ce sont aux yeux de tous des "héros" de guerre et qu'ils sont jeunes (le pire est que l'on entend vraiment cet argument dans le film !).Et pour Erickson sa réflexion va même plus loin puisque Meserve lui a sauvé la vie.
Le casting est à la hauteur du film: on a la joie de découvrir dans un de ses premiers rôles John C.Reilly admirable dans ce rôle jeune soldat manipulé par son chef et "salaud" presque malgré lui.
Dans le rôle de Meserve Sean Penn est à 2 doigts d'en faire trop et pourtant il est génial et terrifiant dans ce rôle de chef militaire autoritaire qui a perdu son âme dans cette foutue guerre.
Quant à Michael J.Fox il étonne dans ce rôle mature bien loin de l'adolescent de "Retour vers le futur". Il donne une véritable humanité à son personnage auquel son visage angélique sied à merveille.
Cela a beau être un film de guerre on reconnait certains des thèmes de prédilection de Brian De Palma comme la manipulation et la trahison. Et comme souvent il signe un film sans concession. Le verdict à sa sortie sera sans appel: gros échec commercial et même critique (Et un de plus pour Brian !) mais qui depuis (une fois encore !) a été réhabilité. Un film sur le Vietnam différent et pourtant à mes yeux un des tous meilleurs...