Bienvenue en enfer

Boat People évoque une réalité difficile à voir. Le personnage principal est un journaliste qui revient au Vietnam quelques années après la victoire du nord communiste sur le sud en1975. Il avait mis, à travers ses clichés, en lumière l’euphorie de la libération, il reçoit donc un traitement très positif de la part de la République démocratique du Vietnam à son retour. S’en suit alors la découverte d’un Vietnam idéalisé à travers ce que les responsables des affaires culturelles lui laissent bien voir comme notamment une vision faussée des Zones Économiques Nouvelles.

Gardant son âme de journaliste, il enquête par lui-même pour découvrir la réalité. C’est alors que l’on voit les facettes les plus sombres du pays et que l’on se prend vraiment en empathie pour les personnages.

Cette dure réalité est incarnée par la jeune Cam Nuong et sa famille. Son père est décédé à la guerre, sa mère est malade et obligée de se prostituer pour nourrir la famille, un de ces frères travaille déjà et son plus jeune frère est toujours à la recherche de nourriture pour satisfaire sa faim. On observe, à la façon du journaliste, des scènes que l’on ne comprend pas totalement et qui sont effrayantes comme les exécutions ou l’enlèvement de personnes le jour du marché.

Cam Nuong symbolise cette perte d’innocence pour elle qui doit grandir trop vite. La dureté des traits de son jeune visage montre toutes les choses qu’elle endure : contrainte à voler, à travailler, à marchander, à se vendre, à voir des choses horribles et à perdre ses proches. Son sauveur prend les traits de ce journaliste japonais (qui était orphelin et pauvre) qui la prend sous son aile et elle se met à rêver "Quand je serai grande, je veux être comme vous".

Le rêve de quitter le Vietnam semble partagé par beaucoup des protagonistes. On retrouve le frère de Cam Nuong qui parle sans cesse en anglais. On voit également des repas avec de la cuisine française et du vin avec du Edith Piaf en fond sonore. On retrouve également des rêves comme pouvoir un jour visiter Tokyo ou bien de pouvoir travailler à la Nouvelle-Orléans. Cette quête difficile pour quitter à tout prix le Vietnam est symbolisé par To Minh (Andy Lau) et l’histoire des Boats People. On découvre alors les conditions de vie effroyables dans les Zones Économiques Nouvelles (une vision totalement différente de celle qui avait été donnée à voir au journaliste) et la difficulté à s'en enfuir.

Ce film évoque des thématiques vraiment désolantes et triste : un peuple qui vit au milieu de morts, de prostitution, de marché noir, de corruption, de contrôle, de violence, … Le fait que ce film soit ancré dans la réalité et qu'il ait été tourné au moment où cela se produisait est d'autant plus poignant. C’est donc un véritable déluge d’empathie qui se dégage de ce film. Un film bouleversant qui mérite d'être vu par tous.