« Vous faites partie d’une histoire qui vous dépasse »

Cette phrase du shérif dit tout de Primetime : des personnage dépassés par les causes dans lesquelles ils s’engagent.

Chris Hansen est un animateur télé avide de succès, de célébrité et de reconnaissance professionnelle. Se montrer en train d’humilier des prédateurs à ses enfants à moitié assoupis lui suffit ; il est vu. Petit à petit, il est dépassé. La lutte contre les prédateurs l’obsède, et lui permet d’échapper à la réalité de son échec familial. Le voilà jouant le rôle du flic, à la chasse aux prédateurs, lui l’animateur télé

Dan Plum, jeune acteur ambitieux veut devenir la nouvelle star d’Hollywood. Alors il saute sur l’occasion de se montrer à l’écran. Mais il déchante vite. Son rôle de piégeur de prédateur le dépasse, il ne trouve pas le ton. Il y parvient à force de travail, mais l’ambition le dépasse. Il veut devenir Chris Hansen le temps d’un tournage qui vire au fiasco. Ces quelques jours ont suffit à l’en dégoûter à tout jamais.

La réalisatrice, personnage le plus cynique du film est une métaphore des productions américaines. Prête à tout pour obtenir sa séquence, elle se satisfera de chaque événement, du moment qu’il est télé-compatible.

Primetime dénonce un système qui broie ceux qui y prennent part. Poussés à toujours viser plus haut, constamment mis en concurrence (entre les acteurs, entre les chaînes de télé, mais aussi au sein des chaînes télé), les personnages sont entraînés dans une course effrénée vers le succès et la reconnaissance, sans jamais se soucier des dégâts causés sur la route. Alors que tous ont en commun une noble cause, la lutte contre la pédophilie, chacun perd petit à petit le fil de cet objectif. À ce titre, la scène du premier tournage de Dan Plum dit tout. Dans un geste de panique, le jeune acteur est déshabillé par Andie, prostré, pétri de stress et se voit infliger la première désillusion de sa carrière bafouillante.

Primetime nous fait réfléchir sur les causes que nous embrassons : pourquoi le fait-on ? Parce que nous y croyons, ou parce qu’elles ouvrent de nouvelles portes. Si la jeune actrice, véritable et sincère activiste, disparaît à mesure que le film avance, c’est parce que Chris Hansen n’incarne plus la lutte contre la pédophilie, mais un showbizz froid et avide de statistiques.

Bref, la lutte n’a de sens que si elle est sincère.

Sur la forme, Oppenheim nous offre une image et une lumière absolument sublimes avec du grain et des couleurs volontairement criardes.