"Raya et le dernier dragon", le premier vrai Disney classique depuis vingt ans.

Longtemps conservé par Disney France dans son programme de sorties salles 2021, et initialement prévu pour une sortie le 5 mars 2021 (comme le « reste du monde), puis reporté au 14 avril, « Raya et le dernier Dragon » a, hélas, été rejoindre les quelques superproductions de la compagnie aux oreilles de souris dans le purgatoire cinématographique des sorties directes sur plate-formes, le 4 juin dernier. Si la pandémie nous a permis de ne pas avoir à souffrir, sur les écrans de cinéma, en 2020, d'un « Mulan » en « version incarnée » qui valait moins que dix minutes de la moins valable des cinq versions déjà existantes pour le cinéma, de 1939 à 2020 (année ou deux versions chinoises sont sorties avant la version Disney), le confinement nous aura fait perdre, par contre, l'occasion de profiter de « Raya et le dernier dragon », sur grand écran.

D'une très grande fluidité, d'un graphisme sachant, savamment, équilibrer la part de naïveté et celle de réalisme (plus prosaïquement, les dessins 2D et l'animation 3D – le travail sur l'eau est d'une qualité encore jamais égalée par le studio, et vraiment d'un réalisme bluffant), et d'un excellent travail de cadrage, « Raya et le dernier dragon » bénéficie, en plus, d'un scenario très bien construit, où les aspects humoristiques, beaucoup plus rares qu'à l'accoutumé pour un film Disney, viennent plus soutenir l'essence dramatique de l'histoire pour la rendre plus supportable, particulièrement, au jeune public, mais sans en gâcher l'intensité.

Plus qu'un film d'aventure, « Raya et le dernier dragon » tient de l'épopée à la plus grande maturité que les cinquante-huit autres longs métrages d'animations de la firme, renouant, de ce fait, avec cette grande période des années 1990, dont « Le roi lion » est le film phare, mais faisant preuve d'une plus grande profondeur encore. Quelques éléments participent principalement de cet aspect. Nous ne citerons que le principal, à savoir que ce nouveau Disney diffère des autres par son absence de chansons durant le film (certains le regretterons mais, pour notre part, bien au contraire, nous nous en réjouissons grandement – et cela permet d'apprécier, d'autant plus, la seule chanson du film, qui est celle du générique, intitulée « Lead the way », et interprétée par la talentueuse Jhené Aiko, six fois nominée aux Grammy Awards pour son premier album « Chilombo », sorti le 6 mars 2020).

« Raya et le dernier dragon » aura eu beau être boudé et même attaqué pour un pseudo-racisme, il n'en reste pas moins qu'il est, en bien des points, le meilleur Disney que le studio nous ai jamais proposé. Il était donc impensable de ne pas le mettre à l'honneur dans ce présent numéro de septembre, bien que sorti en août.

Christian Estevez