De la Magie à l'ennui, ou comment tuer Noël.

La bande-annonce laissait présager une comédie pétillante et inventive, portée par une idée de départ délicieusement farfelue : le Père Noël, loin d’être une entité abstraite ou mystique, est ici une figure bien réelle, dotée de pouvoirs surnaturels, opérant avec l’assistance d’une agence gouvernementale secrète. Cette organisation lui fournit les ressources, la logistique et la protection nécessaires pour perpétuer son rôle séculaire : apporter bonheur et espoir aux enfants du monde entier.

L’idée avait tout pour séduire. La juxtaposition entre le merveilleux incarné par le Père Noël et les contraintes terre-à-terre d’un monde hyper-rationalisé ouvrait la voie à une avalanche de gags et à un film d’action léger et dynamique. Qui, enfant, n’a jamais rêvé d’avoir une réponse plausible à la question universelle : "Comment Santa Claus peut-il vraiment livrer tous ces cadeaux en une seule nuit ?"

Mais hélas, le potentiel comique et subversif de ce postulat de départ est rapidement sacrifié. Le réalisateur et le scénariste ont fait le choix de prendre cette histoire au sérieux... bien trop au sérieux! Ce qui s’annonçait comme une satire amusante se mue en un film d’action conventionnel, où toute trace d’humour s’éteint après les vingt premières minutes. Le couple Johnson - Evans parvient à arracher quelques sourires au début. Mais le ton bascule rapidement dans une gravité forcée, où l’enjeu classique "sauver Noël" devient un énième recyclage du sempiternel "sauver le monde", décliné à l’excès par les studios Marvel, DC et consorts depuis deux décennies.

Le film sombre rapidement dans une monotonie et une banalité assommantes, enchaînant les scènes d’action génériques et les dialogues dépourvus de malice ou de légèreté. Soporifique à souhait, le film ne réveillera qu'à l'approche de la fin. Non par ses contenus, mais par un CGI au rabais dégainé pour l'incontournable "combat final" entre les bons et les méchants: une soupe indigeste d'images de synthèse qui bougent, virevoltent, cognent, explosent sur toute la surface disponible à l'écran... Les 15 dernières minutes, censées être le point culminant, se diluent dans une cacophonie visuelle déjà vue et sans âme.

Même comme film sans prétention à voir en famille pendant les vacances, Red One ne rempli pas sa mission. La présence, par nature moins regardante, d'enfants en bas age devant l'écran, n'en justifierait pas plus la vision: a-t-on vraiment envie qu'ils envisagent le Père Noël comme un culturiste, PDG d'une grosse organisation et soutenu dans son travail par l’État et l’armée américaine ? La poésie et la magie de Noël n’y survivent pas, remplacées par une froide rationalisation qui désenchante autant qu’elle agace.

En somme, Red One est un gâchis monumental : une idée de départ brillante sabotée par un excès de sérieux et une absence totale d’audace. Ce qui aurait pu être un film d’action comique et irrévérencieux devient une production fade et interchangeable, destinée à sombrer dans l’oubli après les fêtes.