Sa place est vraiment dans un musée !

J'adoooooore le genre de films auquel appartient Relic ! Ces films de monstres typiques des années 90-2000 confrontant humains un peu bêtes à des créatures fictives bien dégueues et bien baveuses (Deep Rising, The Cave, Outlander, etc.). Prévisibles de A à Z mais toujours plaisants à suivre car bien créatifs au niveau des scènes gores et du design inventif de la créature titre. Et Relic suit la tendance.

Le film de Peter Hyams part de toute façon sur de très bonnes bases puisque l'intrigue se déroule principalement dans un immense musée d'histoire naturelle, littéralement le genre de lieu culturel dont la visite me met un nombre incalculable d'étoiles dans les yeux. Un décor également parfait pour un film horrifique dont le monstre principal remet en question le principe d'évolution, se greffant ainsi habilement aux décors scientifiques et poussiéreux de l'intrigue. Ça rend d'autant mieux que Peter Hyams sait habilement filmer et mettre en valeur ces environnements faits d'animaux empaillés et de microscopes. Car oui : à ma grande surprise, monsieur gère non seulement la réalisation mais aussi la photographie, qui pour le coup a vraiment de la gueule. Le réalisateur sait aussi s'amuser avec son monstre et sa tendance au massacre, livrant des abattages étonnamment gores. Les mandibules tranchent, les têtes tombent (littéralement), les corps volent un peu partout. Vraiment pas mal pour un bête film de monstre qui aurait pu se contenter d'un montage épiléptique pour cacher au maximum l'hémoglobine.

Mais si Hyams aime montrer la violence plein caméra, sa créature, il préfère la garder dans l'ombre. Le prénommé "Kothoga" est un monstre au design ma foi atypique, plutôt original mais auquel l'équipe du film n'est pas vraiment parvenue à rendre justice. Si les effets numériques piquent parfois un peu les yeux (la séquence du feu, aïe aïe aïe), ils m'auront au final bien plus impressionné que les effets pratiques signés Stan Winston (monsieur Jurassic Park, Aliens et Terminator, quand même). L'équipe du génie de l'animatronique et du maquillage est la première l'avouer : le design de la créature n'était pas du tout adapté au tournage. Lorsqu'il n'est pas fait de pixel, Kothoga est bien trop rigide, on devine l'acteur qui galère dans le costume. Même les gros plans sur la tête bien dégueue de la bestiole me sortent du film : j'arrive à deviner les servomoteurs sous le latex. Ça fait malgré tout le taf lorsqu'il faut intéragir avec des acteurs, mais ça reste très décevant. En fait, tout le lore autour du monstre s'avère au final frustrant. Confuse, l'origine de la bestiole va dans tous les sens, sans jamais vraiment en faire, ironiquement. C'est au départ très intriguant mais ça n'amène à pas grand chose. Le film aurait davantage dû insister sur la note macabre du concept de Kothoga, mais a préféré se contenter d'un bête film de monstre tueur (après, ça a l'air assez fidèle au livre à l'origine du projet, donc la faute à l'auteur).

Notons encore qu'autour du récit monstrueux se greffent quelques personnages fonctions, au développement inexistant et cliché. On devine illico qui va survivre, qui va y passer. Rien de grave de ce côté là au final : ça fait partie du charme de ce type de long-métrage.

Relic ne réinvente définitivement pas le genre mais apporte la patte rafraichissante d'un réalisateur efficace, assoifé de belles images et de morts bien crados. Pas de quoi déblatérer pendant des heures, mais si voir une petite rouquine en robe de soirée se faire lécher par un giga hybride mi-humain, mi-tigre, mi-lézard et mi-scarabé vous intéresse, c'est peut-être fait pour vous (cochons !).