En attente du jugement.

Après un accident de voiture qui lui coute la vie, un homme se trouve jugé durant quatre jours dans la ville du Jugement. S'il est prouvé qu'il a été bon et généreux durant son existence, il lui sera accordé la vie éternelle (soit aller au paradis, ce qui n'est jamais dit d'ailleurs). Ou alors il sera de retour sur Terre, réincarné en un nouvel être.

C'est le quatrième film réalisé par Albert Brooks, qu'il a d'ailleurs écrit, et où il joue aussi le rôle principal. Il s'attaque à un sujet plus grave, qui est la vie après la mort, plus exactement, entre le trépas et le paradis, avec toute une ville consacrée, des avocats, des procureurs, et bien entendu, un grand amour en la personne de Meryl Streep, elle-même décédée dans des conditions tragiques.
Ça n'est pas exactement drôle à se casser des côtes, mais Albert Brooks garde un côté attachant, car il n'est pas montré comme un sale type. Gentil, parfois égoïste... mais qui n'a pas vraiment fait le mal. Ce qu'il va voir d'ailleurs grâce à un montage vidéo de dix jours emblématiques de sa vie (y compris son enfance), qui vont lui permettre d'expliquer qui il fut.
Meryl Streep est d'ailleurs montré comme une femme d'une grande bonté, habillée entièrement de blanc, comme toutes les personnes de cette ville imaginaire d'ailleurs. On retrouve aussi Rip Torn en avocat commis d'office, et même un cameo de Shirley McLaine.

Le sujet peut faire penser à Une question de vie ou de mort, sur des avocats qui jugent si la personne a été bonne ou non ; nous ne somme pas au niveau de Powell et Pressburger, mais Albert Brooks, comédien totalement méconnu en France, réussit quelque chose de touchant sur les regrets au moment de passer de l'autre côté. D'ailleurs, le film n'est pas sorti en salles chez nous, directement en VHS...