Bitch friends forever

Les histoires d'amitié fusionnelle au cinéma, c'est comme les histoires d'amour : il en sort toutes les semaines, et on a à peu près tout dit à leur sujet. En adaptant l'une de ses lectures de jeunesse, Mélanie Laurent sait donc qu'elle va devoir mettre ses tripes sur le comptoir pour imposer son film. Alors bon, on va pas se mentir, Respire n'est pas encore le film qui imposera celle qui se fait basher dans toutes les ruelles d'Internet (sans qu'on ait jamais vraiment compris pourquoi) comme une grande réalisatrice. Mais si la maîtrise du sujet laisse encore entrevoir quelques failles, ce n'est pas pour autant que son deuxième film laisse indifférent.

Loin de là, puisqu'on en sort même sonné, KO debout (ou assis, c'est selon). Respire a pourtant du mal à enclencher la seconde, la faute à un postulat de départ pas désagréable mais ultra classique. Au jeu des opposés qui s'attirent, le scénario ne va pas chercher bien loin en plaçant la libre et délurée Sarah sur la route de la sage et introvertie Charlie. Le film met donc pas mal de temps avant d'abattre ses cartes et de dévoiler une vraie personnalité en basculant quasiment dans le thriller psychologique dans sa deuxième moitié.

La relation entre les deux post-ados prend alors un tour malsain, et la subtile violence morale des coups bas crée une atmosphère particulièrement étouffante. Laurent compense par le son ce petit supplément qui manque à l'image, et dirige de main de maîtresse ses deux actrices. Lou de Laâge impose un charisme impressionnant, mais c'est surtout Joséphine Japy qui explose littéralement à l'écran dans un rôle quasi muet.

C'est un peu cela aussi, la grande force de Respire, parvenir sans excès de mots à retranscrire à la fois toute la beauté et toute la cruauté des jeux de l'amitié entre filles. A quelques fautes près (notamment la mère alcoolique, un grand moment de ridicule), c'est donc un pari gagné pour Mélanie, et une petite claque dans la gueule pour les spectateurs. Vivement la suite.