50 mn, c’est un peu court pour faire le tour de la carrière de « Bob »

De Niro est un des plus grands acteurs de sa génération, ça me semble une évidence et des extraits de ses meilleurs films sont utilisés dans ce documentaire : « Le Parrain 2 », « Raging Bull », « Les Affranchis », « Les Incorruptibles », « Voyage au bout de l’enfer » ou encore « Taxi Driver », « Jackie Brown »…Des moins connus aussi mais qui valent vraiment le coup d’être (re)découverts à l’image de « La valse des pantins », très critiqué et un échec à sa sortie mais qui est pourtant très intéressant. Sa complicité-complémentarité avec Martin Scorsese est bien sûr racontée ainsi que son amitié avec Al Pacino. C’est vrai que depuis les années 2000, à quelques exceptions près (« The Irishman »…), il se contente d’accumuler les comédies où il s’autoparodie sans qu’on sache si c’est un vrai choix (envie de « casser son image » envahissante ?) ou alors si c’est tout ce qu’on lui propose désormais. Le documentaire s'arrête en 2023 avec ses retrouvailles avec Scorsese pour "Killers of the flower moon". Il s'est depuis tourné vers une (bonne) série pour Netflix avec "Zero day" et en 2025 a été décoré à Cannes pour l'ensemble de sa carrière, non par Scorsese comme on pouvait s'y attendre, mais par un DiCaprio très ému.

Certaines de ces comédies sont plutôt sympathiques (« Mafia Blues ») mais à force de tirer sur la corde, elle finit par s’user et on a l’impression d’un immense talent gâché à force de s’autoparodier et parfois d'en faire des tonnes dans ses personnages. Pas de révélation fracassante à apprendre ici, en dehors de ses liens complexes avec son père, artiste peintre qui n’a jamais connu le succès, homosexuel refoulé et à qui il a dédié un documentaire en 2014. Un artiste intransigeant qui détruisait les toiles qu'il estimait ratées. C’est un des rares moments où il a levé le voile sur une partie de sa vie privée, comme s’il avait voulu constamment se cacher derrière ses rôles. Un acteur gardant une grande part de mystère et qui a toujours préféré éviter les médias et les interviews : on le voit rester mutique en interview ou y mettre fin sèchement, se lever et s’en aller lorsqu’on lui demande quels sont ses passe-temps préférés en dehors du cinéma ! Ces dernières années, il n’a par contre pas caché son aversion profonde pour la présidence Trump et l’a fait savoir à de nombreuses reprises, ne masquant pas ses idées politiques et défendant la liberté d’expression. Intéressant mais sur un sujet comme de Niro, on pouvait y passer quelques heures !