La force est avec moi, et je fais corps avec la force...

Il y a bien longtemps dans une galaxie lointaine, très lointaine... Ah, ben non! On n'y a pas le droit apparemment, spin off oblige, on sort des codes propres aux neuf épisodes de Star Wars (oui, je sais qu'il y en a que 7 actuellement mais je vois loin, je vois large, la force est avec moi)! Livrer un spin off à la première trilogie (il s'inscrit entre l'épisode III et IV donc avant le tout premier Star Wars sorti pour les incultes) est une œuvre peu évidente. En effet vu les attentes derrière cette saga cultissime et en même temps l'obligation d'innover l'univers mais sans toucher à sa magie, la tâche est ardue. Tellement ardue que le film a eu le droit à son lot de retouches, de reshoot, de récritures et cie menant souvent tout droit au cimetière des films à la hype élevée (au revoir, Suicide Squad, merci d'être passé)!

Le speech est simple, la Rébellion doit braquer l'Empire s'ils veulent avoir une chance de contrer la nouvelle arme de destruction massive de ces derniers, la fameuse Étoile Noire! Il s'agit ici plus d'un film de guerre (mais comme dans Star Wars, il y a Wars, je suppose qu'il fallait bien que cela arrive à un moment ou à un autre) tant les styles du genre sont repris. La mise en scène fait tout pendant la première partie du film pour nous les étaler : nous présentant le rapt des parents de l'héroïne par l'envahisseur, suivi d'une rébellion désorganisé contrant plus par chance l'ennemi qu'autre chose et puis le basculement... une alliance se forme!

Ca rend le genre intéressant parce qu'à part l'évocation de la force et l'abondance de stormtroopers (enfin si tu arrive bien bourré à la séance tout de même), on pourrait oublier qu'on est dans un Star Wars. Le hic... oui, parce qu'il y a plus d'un hic dans le bastringue, ce sont les acteurs et la place qu'on leur laisse. Nous avons ici plein de nouveaux protagonistes dont certains personnages sont même vraiment cools mais l'alchimie ne passe pas... Pourquoi? Pour deux raisons : la première raison est le manque de charisme total de certains personnages comme Felicity Jones et le capitaine Cassian qui est quand même le couple phare du film. Ok, ils sont beaux gosses, mais ils ne dégagent rien... On ne ressent pas la moindre empathie pour ces deux personnages... Si bien qu'on ait plus pris dans le destin de Imwe l'aveugle croyant en la Sainte force (joué par l'excellent Donnie Yen) et son comparse Baze Malbus dont on aurait aimé avoir plus de développement sur la relation qui les unit. On aurait voulu en savoir plus également sur le pilote trahissant l'Empire (joué par Riz Ahmed, la star de la série the Night Of), cela aurait même pu faire une scène d'introduction haletante où on l'aurait vu s'échapper d'une base de l'Empire se faisant mitrailler de tous les côtés et s'en sortant tout juste dans un vaisseau en proie aux flammes et s'écrasant sur une planète inhospitalière... Mais non! Ensuite, on a des stars comme Mr. (svp!) Forest Whitaker. L'acteur que l'on attendait au tournant. Saw Gerrera, un chef de la Rébellion partant à la dérive dans ses méthodes de résistance devenant particulièrement virulentes et déplacées par rapport au mode opératoire de la Rébellion. C'était donc un rôle parfait pour Forest mais la place pour l'interpréter ne lui ai pas laissé du tout. Ce qui donne au résultat un air plutôt ridicule dans des mimiques qui semblent surjouées... Mads Mikkelsen qui après avoir enchainé le casting de Dr. Strange devait se dire lui aussi que c'est son année de chance, mais non... Tout comme dans ce dernier, on ne laisse aucune place à son personnage pour qu'il puisse faire autre chose que de la figuration... Entre la scène d'ouverture de rapt et un discours à deux balles, la chance de se mettre réellement en avant son jeu d'acteur lui est aussi cruellement retirée...

Vu qu'on parle de dialogues à deux eurocents, rentrons dans le vif du sujet. C'est le problème majeur de cette épopée! Les discours sont nuls et limite soporifiques! J'aurais eu ce genre de leitmotiv avant d'aller me faire tuer pour la cause, je serai rentré chez moi me mater une petite série peinard en envoyant la Rébellion aller se faire foutre... et c'est tout le long du film que les dialogues sont mous... Toutes les conversations sont stéréotypées et soulignent encore plus le peu d'approfondissement des personnages... Or dans un film de guerre, les dialogues ou l'absence de ceux-ci sont cruciaux! Le film aurait certainement largement gagné en intensité en coupant la grande majorité des dialogues où un seul monologue puissant, limite violent aurait entrainé tout le monde dans un combat final. Cela aurait été la perfection à mon sens. Et un film atténué de ces dialogues creux et vides auraient au moins justifié le manque d'approfondissement des personnages se battant au côté de l'héroïne...

Mais attention, ce SW n'est pas que déception, non! Nous avons le droit à un magnifique débarquement sur une île paradisiaque formant un QG de l'Empire. Débarquement d'hommes au sol se faisant prendre en chasse par les AT-AT adorés par tous, avant qu'une assistance de la Rébellion arrive riches en X-Wings et U-Wings obligeant l'Empire à lacher son flot de TIE Fighters pour une scène magnifique de combat. Et il faut bien reconnaitre que tout au long du film, les décors sont riches, l'esthétique est travaillé et on a un flow constant de nouvelles races extra-terrestres (dont malheureusement aucune ne sert le scénario). Nous avons également une scène magistrale clôturant le film où Darth Vader montre qu'il est le badass qu'on attend tous et où enfin (!) un sabre laser est finalement déployé!

Le film se voulait résolument plus sombre que les derniers sortis récemment dans les salles obscures pour revenir au plus proche de l'atmosphère du premier volet. Dans le fond, on y est. Le scénario nous emmenant petit à petit sur une pente glissante où les chances de la Rébellion d'en échapper sont plus que limitées mais la manière n'est pas franchement dark dark... Les exactions de l'armée de l'Empire ne sont pas clairement mis en images, ce qui ajouterait quand même grandement à l'atmosphère (suis-je le seul qui commence à en avoir marre qu'on ne laisse pas Vader gérer son petit Empire en paix alors qu'il ne fait rien de mal?) et surtout est-ce que l'Empire va enfin mettre à son programme une formation d'apprentissage au tir???? Alors si les troopers arrivent à faire mouche à l'occasion, on peut quand même dire que leur ratio de tirs réussis ne s'est pas amélioré... Ce manque d'efficacité les rend quand même peu crédible au final...

En résumé, on a affaire à un spin off réussi car il joue la continuité d'un univers vaste offrant de belles images que ce soit de décors ou de combats intergalactiques impressionnants mais dont le casting est mal mis en scène , dont l'écriture des dialogues laisse vraiment plus qu'à désirer et dont la production ne sait plus trop à quel public s'adresser entre l'envie de contenter les fans inconditionnels de la saga et celle de créer un univers rentable pour une nouvelle génération. Et cela donne donc un produit se retrouvant à mi-chemin entre les premières productions Star Wars et les studios Disney... Cool mais qui ne sera pas culte, à moins que j'ai juste perdu la magie de mon âme d'enfant, ce qui est aussi possible quand je vois le vieux con que je suis devenu dans le miroir...