Bale au pays de l'Empire du Milieu

Il s'agit du second film que je découvre cette année après The City of Life and Death. Je n'avais pas trouvé ce dernier véritablement réussi. L'oeuvre de Zhang Yimou m'a déjà nettement plus convaincu.

Il y a déjà dans le choix du casting un acteur que j'apprécie en la personne de Christian Bale qui prenait quand même un petit risque de choix de carrière. Partir en Chine pour tourner un film entièrement chinois et en partie financé par le parti au pouvoir, il fallait quand même l'oser.

La réalisation de Yimou est soignée et plutôt au service de ses personnages. En effet, outre le thanatopracteur américain, on suit de jeunes pensionnaires de la cathédrale qui vont bientôt être rejoints par une dizaine de dames issues des quartiers chauds de la ville. La confrontation entre les deux mondes est inévitable.

Pourtant, lentement mais sûrement, certaines de ces dames vont se rapprocher des jeunes filles par la force des circonstances. Yimou est à la limite d'un certain érotisme (dans une forme "positive" du terme) tant il sait capter la beauté de ces femmes sans montrer un bout de sein ou de fesse.

Les séquences dures du film sont aussi sous l'empreinte d'une certaine distanciation ce qui me donne donc l'impression que les Japonais ne sont pas bêtement dépeints comme les brutes sanguinaires sans foi ni loi. Le film évoque évidemment les massacre ou les viols mais j'y ai ressenti moins de malaise que face à The City of Life and Death. D'autant qu'il y aussi un gradé japonais dépeint de manière froide mais pas du tout inhumaine comme il existait un personnage japonais touché par les événements dans le film que je cite comme comparatif. Mais dans The City of Life and Death, ce dernier ne vit que pour relater les atrocités, ce qui n'est pas le cas de ce Sacrifices of War.

Si ce dernier n'évite pas des baisses de régime et un côté un peu trop héroïque de certains membres de l'armée japonaise, le film est porté par un excellent casting, un réalisteur toujours aussi doué même quand sa façon de faire est plus sobre et une histoire bien traitée.