Après le méga succès « Intouchables », le duo Toledano/Nakache aborde un autre sujet qui ne prête pas à rire à priori : l’immigration illégale. Samba est un travailleur clandestin, vivant depuis 10 ans en France. Alors qu’il s’apprête à se faire embaucher dans les règles, sa situation est découverte par la justice, qui lui somme de quitter le territoire.
« Samba » mêle d’un côté une plongée dans l’univers des migrants clandestins et du travail au noir. La galère pour avoir des papiers. Les employeurs peu regardant, qui exploitent la misère tout en fournissant un revenu à ces personnes précaires. La peur d’un contrôle policier qui brise une vie. Les préjugés. Et les associations d’aide qui font ce qu’elles peuvent.
De l’autre côté, une romance mignonette entre ce migrant semi-ahuri, et une volontaire, DRH en burn-out tout aussi hagarde. Mais aussi beaucoup d’humour, servi par de bons comédiens, des dialogues amusants, et des situations cocasses. Comme à leur habitude, le duo de cinéastes mise sur de l’humour fin et de la tendresse plutôt que du potache et du raz-des-pâquerettes. Faisant de leurs films des comédiens largement au-dessus du panier de ce qui produit habituellement l’Hexagone.