En 1996, Wes Craven et le scénariste Kevin Williamson ont collaboré pour la première fois sur le film Scream. Ils ont livré aux spectateurs un film qu’ils n’avaient pas l’habitude de voir à l’époque. Avec Scream, le duo a intelligemment combiné le film autoréférentiel et le film qui a conscience des conventions du slasher (incluant souvent les clichés associés au genre) avec une affection authentique pour les films d’horreur. Le résultat fut un classique post-moderne instantané qui fonctionne autant comme un hommage et une parodie des slashers des années 70 et 80. Scream est à la fois effrayant comme un film d’horreur devrait l’être tout en étant fun à regarder.
Suivi de Scream 2 en 1997, et de Scream 3 en 2000, Scream a souvent servi de modèle pour toute une flopée de slashers comme Urban Legend ou Souviens-toi l’été dernier. Alors que Scream 3 sonnait le glas de la saga, c’est en 2011 qu’on retrouve à nouveau Wes Craven associé à Kevin Williamson pour un quatrième opus. Une décennie est passée, et le genre de l’horreur a bien évolué. Les torture porn et les remakes à foison ont rencontré un succès fou à Hollywood. De son côté, le slasher peine à retrouver ses lettres de noblesse. Mais c’était sans compter sur Scream 4 qui prouve que ce sous-genre de l’horreur a encore des choses à dire.