Un long-métrage coup de poing (dans tous les sens du terme!) sur l'univers carcéral...A la limite du film d'horreur, tant les scènes de violence et de torture y sont particulièrement lestées. Le héros est assuré par Vince Vaughn, impressionnant dans un role à contre-emploi; bien loin des personnages de comédies (romantiques) ("Serial noceurs", "Tout pour lui plaire", "La rupture",...) auxquels il était jusque là cantonné. La trame est classique, mais l'atmosphère poisseuse la différencie des autres histoires du genre (...Où l'évasion est bien souvent le leitmotiv des détenus).