"Sleepers" est un drame ambitieux, abordant deux sujets très sérieux : la pédophilie et la vengeance. On suit ainsi une bande de jeunes garçons tournant mal, et vivant un véritable enfer en maison de correction. Des années après leur sortie, deux d'entre eux abattent un de leurs anciens tortionnaires, et sont jugés pour leur crime.
Barry Levinson signe là un film assez fort. La mise en scène, globalement sobre, est néanmoins suffisamment intense pour que l'on s'attache aux personnages, et pour rendre certains passages très durs, en jouant sur l'ambiance et le suggéré. Les deux actes du film (le passage en maison de correction, puis le procès) sont différents mais bien écrits et rythmés, avec un petit parallèle avec le Comte de Monte-Cristo.
Enfin, les 4 personnages principaux sont joués de manière convaincante, mais ce sont surtout les seconds rôles qui marquent le spectateur : Dustin Hoffman en avocat au bout du rouleau, Robert De Niro en prêtre protecteur, et surtout Kevin Bacon dans le rôle d'une incroyable ordure. Un drame solide.