Svengali par pierrick_D_

Dans le Paris de la bohème,fin 19e apparemment,vit le professeur de chant Svengali,un crevard qui tire le diable par la queue et passe son temps à taper les copains,notamment ses voisins,des peintres anglais.Jusqu'au jour où débarque une jeune modèle,chez qui Svengali décèle un extraordinaire talent de chanteuse,et dont il tombe amoureux.Problème,la fille aime un des britishs et s'apprête à l'épouser.Pour parvenir à ses fins,le prof de chant utilise ses dons d'hypnotiseur sur la gonzesse,se barre avec elle,l'épouse et en fait une vedette internationale du bel canto.Le pitch est alléchant mais ne tient nullement ses promesses,car tout est raté dans ce produit finalement typique du cinéma hollywoodien de l'époque.Il s'agit en fin de compte d'un mélodrame laborieux aux dialogues emphatiques,à la progression dramatique mal articulée,aux longueurs soporifiques,tourné dans trois pauvres décors en carton-pâte,il n'y a pas d'extérieurs,et joué par une troupe de comédiens peu inspirés.Archie Mayo,tâcheron du ciné ricain d'autrefois,réussit quelques jolis mouvements d'appareils sans que ça ne secoue la morosité ambiante.C'est fort dommage car sur un tel sujet il y avait de quoi faire.Mais l'aspect sexuel de l'histoire est éludé et l'énorme potentiel du personnage de Svengali n'est pas suffisamment exploité,rendant le mec finalement plus pitoyable que maléfique.Au fond,la seule raison valable de voir ce film réside dans la superbe performance de John Barrymore dans le rôle-titre.Grand,maigre,les traits émaciés,le regard halluciné,le phrasé étrange,il s'est fabriqué un look à la Raspoutine qui lui donne une allure folle.Pas étonnant d'ailleurs dans la mesure où le polonais Svengali est slave,comme l'était le célèbre russe.En cet équipage,l'immense Barrymore évoque irrésistiblement ces vers extraits du "Ruy Blas" de Victor Hugo:"plus délabré que Job et plus fier que Bragance,drapant sa gueuserie avec son arrogance".Il est à noter qu'à défaut d'être une actrice convaincante,la jeune première Marian Marsh est vraiment très jolie.Une autre adaptation du même roman de Georges du Maurier existe sous la forme d'un téléfilm de 1983,avec Peter O'Toole et Jodie Foster.