Gloire Au Nanisme D'Un Nain Puissant

Véritable stakhanoviste du cinéma bis à faible budget le réalisateur Sam Newfield était capable de sortir jusqu'à 17 films en une année et carburait même à une moyenne de 15 films par an dans les années 40, de quoi faire passer Jesus Franco pour une grosse feignasse. En 1938 le réalisateur a la brillante idée (ou pas ? ) de faire un western uniquement interprété par des nains et c'est ainsi que va naître The Terror Of Tiny Town qui reste l'une des plus singulière curiosité du cinéma.

Le film raconte une histoire assez classique celle de Bat Haynes un méchant cow-boy qui manipule deux famille de fermiers afin de semer la discorde et les faire s’entre tuer pour récupérer leurs terres. C'était sans compter sur le fils d'une de ses familles qui tentera de mettre à jours les vils desseins de Bat Haynes d'autant plus qu'il est amoureux d'une jeune femme de l'autre famille, un amour rendu impossible par la rivalité des clans.

The Terror of Tiny Town est un film qui tout en proposant un récit de western très classique avec chevauchée sauvage, bagarre de saloon, attaque de diligence, coups de feux et grands espaces exploite aussi de manière insidieuse et comique la petite taille de son casting. Si le film n'est aucunement parodique dans la conduite de son récit très premier degré on sent tout de même que Sam Newfield joue clairement du décalage entre son intrigue et son rendu visuel pour le moins étrange. Chacun adoptera le point de vue morale qu'il souhaite sur l'entreprise de pure exploitation des particularités physique du casting tant il semble évident que le réalisateur n'était peut être pas toujours bienveillant dans ses intentions. Si de nombreux éléments, décors, costumes et accessoires ont été ajustés à la proportion du casting d'autre sont restés à taille normal créant un décalage comique étrange avec notamment des acteurs qui passent sous les fameuses portes battantes du saloon, une femme avec un flingue qui semble démesuré, un cow-boy qui peine à gravir une marche, un musicien qui coince son archet dans une contrebasse dix fois trop grande pour lui ou un barmaid qui pouffe de rire en buvant dans un verre aussi gros que sa tête. Mais la mise à niveau n'est pas moins étrangement drôle, nos braves cow-boys chevauchent des poneys shetland du plus bel effet et arborent lorsque leurs visages sont trop juvéniles des postiches de barbes et moustaches bien peu crédibles. On a même parfois la sensation que ce sont des enfants qui jouent au cow-boy avec des panoplies de magasin de jouets.

Niveau casting hormis deux trois acteurs et actrices on sent que le choix ne s'est pas fait sur les capacités de comédies mais uniquement sur un critère de taille et pas des moindres, celui d'être nain. Si une bonne partie du casting se retrouvera à jouer les Munchkins dans The Wizard of Oz l'année suivante le visage le plus connu du film reste celui de Billy Curtis que l'on retrouvera dans un western autrement plus fréquentable à savoir L'Homme des Hautes Plaines de Clint Eastwood. Billy Curtis joue ici le héros romantique et chantonnant (car oui c'est aussi un film musical) avec sa tenue aussi blanche que son cheval. Quant au méchant forcément plus sombre avec son poney noir il est interprété par Little Billy Rhodes qui en fait un peu des caisses mais semble bien plus impliqué que la majorité d'un casting débitant leur texte de manière mécanique et scolaire. Si vous cherchez d'autre particularité au film il faut savoir qu'à un moment on y voit un manchot (L'animal pas un handicapé) et je n'ai toujours pas compris ce qu'il foutait là, que le film est aussi introduit par un maître de cérémonie qui doit séparer les deux acteurs principaux qui veulent se battre sur scène ou qu'à un autre moment on a droit à un cuisinier court après un canard comme dans un cartoon.

The Terror Of Tiny Town est donc une sacré curiosité, peut être un peu malsaine mais tout de même fort divertissante. Ce petit western semble avoir un peu tout raboter de sa durée à son budget en passant par son casting et ses ambitions. Si vous rêvez du grand ouest, des grands espaces et des grandes aventures il faudra revoir vos ambitions à la baisse car ici tout est en solde à moins 50%.