Quand la glace ravive le feu

Soderbergh est un réalisateur qui traverse le temps avec un égal bonheur. Et qui parvient à sauter d'un genre à l'autre sans jamais perdre en pertinence. Tout en emmagasinant de temps à autre de vrais succès au box-office (Erin Brokovitch, Ocean's Eleven). Il a désormais 63 ans et après une première retraite (provisoire), il est revenu au cinéma. Et c'est peut-être son âge qui fait que dans ce film, il aborde le thème de la vieillesse ou disons plutôt de la fin de vie. A travers ce personnage de vieil artiste aigri, dont la vie a été bien remplie et sans doute pas toujours exemplaire, mais qui n'a toujours pas trouvé de quoi partir en paix. Alors que le temps, manifestement, presse.

C'est ici le registre de l'affrontement psychologique entre deux personnages que Soderbergh a choisi. D'un côte, ce vieil artiste donc, Julian Sklar, cabotin, provocateur et disons même franchement désagréable. De l'autre, Lori Butler, une peintre qui vivote, froide, méthodique et réfléchie. Deux caractères, qu'en plus de circonstances antérieures, tout oppose. Pour que ça fonctionne, il faut bien sur deux comédiens qui tiennent le choc, et c'est le cas. Et de se succéder les scènes de leurs affrontements verbaux, dans lesquels c'est à vrai dire surtout Sklar qui parle. Et Butler de lui tendre peu à peu un miroir (voir l'affiche du film, d'ailleurs) dans lequel il parviendra à se voir tel qu'il est et à trouver en définitive une forme de rédemption. C'est bien interprété, souvent drôle et parfois touchant.

En toile de fond de qui constitue à mes yeux le noyau du film, il y a le monde de l'art. Qui constitue la trame sur laquelle est tissée un scénario rigoureux, pas toujours aisé à suivre, mais sans lacune. Quelques piques glissées par ci par là : des héritiers cupides et grassouillets, des géants de la tech pour qui l'art n'est qu'investissement, la caractère imprévisible, soudain et peu explicable du succès et même (je ne sais si cela existe vraiment) une émission de télé un peu sur le modèle de la nouvelle star et autres shows du même tonneau.

Tout ça formant un ensemble consistant et de mon point de vue de très bonne facture.