Publicité luxueuse pour la Melbourne Cup

Avec The Cup, Simon Wincer répond à une commande de son pays d’origine, à savoir retranscrire le parcours de Damien Oliver de ses premières victoires à sa consécration lors de la Melbourne Cup de 2002, mimétique en cela de la visibilité d’une discipline sportive et d’un pays à l’échelle internationale. Sa mise en scène, fluide et soignée, n’échappe pas aux séquences publicitaires ou platement subordonnées à l’illustration de dialogues tantôt technicistes tantôt banals où un couple échange dans un appartement luxueux, un entraîneur commente les performances de son athlète, parents et grands-parents se souviennent du temps d’avant. En cela, le film parlera certainement aux amateurs de course hippique, beaucoup moins aux néophytes, ce qui constitue un aveu de faiblesse en ce que le cinéma doit être capable de susciter intérêt, émotion et vibration quel que soit le sujet abordé au moyen de son esthétique et de ses partis pris narratif et symbolique. Seule la thématique de la malédiction familiale intéresse, quoique traitée de façon mélodramatique – le pire étant l’utilisation du noir et blanc !