Trop chic peu choc

Mike Flanagan n’est pas un inconnu. Avec la série The Haunting of Hill House, il a su imposer un style singulier, mêlant atmosphère, fluidité narrative et vertiges émotionnels. Avec The Life of Chuck, l’ambition est palpable : raconter la vie d’un homme à rebours, en trois actes, presque sans intrigue. Sur le papier, le projet est audacieux.

La première partie se déroule dans notre monde qui s’effondre, où des encarts publicitaires apparaissent mystérieusement : "Merci Chuck pour ces 39 années merveilleuses." L’idée de lier la fin d’un homme à celle de l’humanité intrigue. Mais très vite, le film alourdit son propos. La voix off surligne chaque intention, les métaphores sont martelées, et le symbolisme devient pesant.

Les choix de mise en scène étonnent : décors artificiels, jeu d’acteurs surjoué, comme si le film était un souvenir reconstitué par le personnage lui-même. Cela pourrait être une piste intéressante — celle d’une mémoire qui rejoue les scènes marquantes d’une vie — mais la réalisation manque de finesse. La scène où Chuck improvise une danse de rue au son d’une batterie est symptomatique : trop chorégraphiée, trop "clip", sans naturel ni émotion. Le film enchaîne d’autres moments kitsch, comme cette scène de bal scolaire où Chuck séduit la foule avec une danse à deux. Nul second degré assumé avec l’usage du Moonwalk, encore un effet qui tombe à plat.

Le film se veut lyrique et poétique, mais échoue à toucher par manque de subtilité. Quelques échos visuels et sonores lient les trois actes, mais ces résonances restent trop appuyées. Le fantastique s’invite par moments, sans jamais être justifié ni exploité, comme cette maison où le personnage semble se regarder mourir.

En somme, The Life of Chuck est un film aux intentions nobles, mais mal servies par une mise en scène datée, un jeu trop démonstratif et un lyrisme forcé. Je reste surpris par l’enthousiasme critique qu’il suscite : ce cinéma carton-pâte, nostalgique et artificiel, m’a laissé à distance.