God ! Oh God !

Pas forcément le plus réputé de Sidney Lumet, The Offence est un film qui a connu une distribution catastrophique à l'époque. En effet, en offrant à Sean Connery le rôle titre, Lumet brise totalement l'image que l'acteur phare renvoyait à travers la franchise James Bond, et les producteurs craignaient que ça se répercute sur le succès du dernier né, Les diamants sont éternels.

En France, ce n'est que 35 ans plus tard en 2007 que le film fit son arrivée, de quoi ravir les critiques de l’époque.
Cependant The Offence est un film à regarder avec un oeil averti, dès la scène d'introduction au ralenti, le malaise qui s'installe ne nous quittera plus et ne fera au contraire que s'accroitre.

Le sujet il est vrai n'est pas des plus avenants, plongé dans une banlieue Anglaise, nous suivons l'enquête du sergent Johnson qui traque depuis un moment un violeur qui s'en prend à des fillettes. C'est lorsqu'un mystérieux suspect sera interpellé et passera un moment seul avec notre sergent que les choses vont fortement se compliquer.
Rien qu'avec quelques plans et séquences présentant une gamine allongée qui reviendront de manière récurrentes, Lumet aborde le thème grave de la pédophilie et nous répugne sans avoir besoin d'y aller avec des gros sabots et d'en rajouter outre mesure. On pourrait croire en me lisant que le pire a été dit, mais nous sommes loin du compte. Ce qui est prédominant dans ce lugubre récit, c'est le personnage de Johnson interprété par un Sean Connery absolument magistral qui fait froid dans le dos.

Et grâce à une réalisation oppressante très centrée sur son protagoniste principal, on sera malgré nous plongé dans son intimité et on assistera impuissant à son attitude détestable avec sa femme, entraîné dans ses pensées les plus sombres et malsaines.
The Offence est un film répugnant, dérangeant et sordide qui une fois terminé vous fera réfléchir, avions nous toutes les cartes en main dès le début, ou avons nous été habilement manipulé ?