Cas de conscience

Dans un bar nommé The Place, un homme reçoit des personnes qui viennent lui confier leurs demandes qu’il exaucera en échange de l’un ou l’autre “petit” service. Adapté d'une série américaine, le film se passe entièrement dans un café, sans temps morts, et en conversations successives avec les "clients" de cette sorte de démiurge. Qui est-il ? Dieu, le Diable ou la voie de la conscience de chacun des individus qui viennent le consulter ? Dans ce climat nimbé de fantastique et avec un dispositif théâtral et évidemment répétitif, le film réussit à rester passionnant, presque dans la continuité, en ménageant des surprises narratives et en mélangeant certaines des différentes histoires contées. La mise en scène, en revanche, ne parvient pas à se défaire d'une certaine uniformité de style. L'interprétation de Valerio Mastandrea est remarquable tandis que celles de ses petits camarades apparaissent parfois comme une performance lors d'un casting. Comme le film précédent de Paolo Genovese, Perfetti sconosciuti, qui vient d'être "remaké" en France par Fred Cavayé (Le jeu), il était probable que The Place connaîtrait de nouvelles versions hors d'Italie. Que le film "original" sorte en France et ailleurs évitera sans doute cette tendance et permet de découvrir un cinéaste mal connu, pas sans talent, même si visiblement adepte de scenarii concepts.